Форвард «Нью-Джерси» Илья Ковальчук: Динамовцы не пройдут СКА

– «Нью-Джерси» опережает всего на три очка идущий девятым «Айлендерс». Есть чувство, что вы играете как в плей-офф?
– Сейчас все нуждаются в очках. Если поражения, то в одну шайбу. Нужно в каждом матче выкладываться на всю катушку. Потому что финиш у всех будет трудным.

– Илья Брызгалов сказал, что если его «Филадельфия» дважды проиграет «дьяволам», то потеряет шансы на выход в Кубок Стэнли…
– Какая мне разница, что говорит Брызгалов? Я думаю только о «Нью-Джерси Дэвилз». И вообще не соглашусь с Ильей. Что такое два поражения? Ничего. Потом одержишь три победы подряд, и все. Хотя календарь очень плотный, и не всегда хватает сил.

Поэтому нужно забивать в тех моментах, которые мы создаем.

– Этот состав «Нью-Джерси» – как сборная СНГ. Трое русских – Ковальчук, Локтионов, Волченков, литовец Зубрус, украинец Поникаровский. А ваши канадцы вроде Мартина Бродо уже учат наш язык?
– Они знают все плохие слова. А на льду общаемся на английском, чтобы ребята нас понимали.

– Чем объяснить, что Андрей Локтионов после обмена из «Лос-Анджелеса» так здорово вписался в состав?
– Да просто игрок хороший. И в «Дэвилз» парню дали шанс.

– Как вам удается лидировать в НХЛ по голам в меньшинстве? Уже четыре наколотили!
– Да, вот с «Филадельфией» смог отличиться. Классный момент был с «Монреалем»… Тут ничего сложного нет. И свою игру я не менял. Просто меня чаще выпускают в меньшинстве, и удается забивать.

– Многие энхаэловцы в этом изнурительном сезоне приедут на чемпионат мира, который стартует 3 мая? Ведь регулярка заканчивается 27 апреля.
– Тут нет проблем. Если у ребят есть шанс, то почему не поехать? Это престижный турнир, выиграть его дорогого стоит. Тем более из России прилетает много болельщиков.
Но энхаэловцев, наверное, будет меньше. На чемпионат мира отправятся только те, кто не попал в плей-офф. В этом году другая ситуация, чем обычно.

– Вице-президент НХЛ Билл Дэйли явился с инспекцией в Сочи и обещал отпустить энхаэловцев на Олимпиаду. Вас это радует?
– Я не сомневался, что игроки НХЛ приедут в Сочи. И мне особо не важно, что там Билл Дэйли говорит.

– Полуфинал СКА – «Динамо» в Кубке Гагарина. Может ли повториться прошлогодний сценарий?
– Думаю, нет. СКА победит. Команда сильнее, и два раза на те же грабли в Питере не наступят. Теперь там совсем другой тренер. Виден рисунок игры, большое преимущество над соперниками. Многие ребята рвутся в основу, лавка длинная, конкуренция за место в составе запредельная. Я не вижу, как «Динамо» может пройти СКА.

– А в чем парадокс «Динамо»? В сборную приглашают только Дениса Кокарева, да и то в четвертое звено.
– Сплоченный коллектив. Играют, как говорит тренер. Нет суперзвезд, но состав словно сжатый кулак. То же самое сейчас в СКА. Посмотрим, кто кого перешибет. Очень интересный будет полуфинал.

– Вы представляли, что ЦСКА с Радуловым сможет пройти «Динамо»?
– Две игры в «Лужниках» были на равных. Оба раза армейцы уступили в овертайме. Но если б зацепили хоть один матч, была бы совсем другая серия.

– СКА отлично развивает маркетинг. Повышает цены, но все равно собирает аншлаги. Могут ли в России сделать билеты, как в НХЛ, в среднем по 120 долларов?
– Вряд ли. Но вы правы, с маркетингом в Питере все в порядке. Город живет хоккеем, СКА очень хорошо раскручивают. Много атрибутики во дворце, точки по городу. Дай бог, чтобы российские клубы в будущем стали самоокупаемыми. Очень на это рассчитываю. Потому что вижу, как здорово развивается КХЛ.