«Ковальчук подписал контракт в обнимку с Микки-Маусом». Вице-президент СКА Роман Ротенберг рассказал все подробности, как Илья Ковальчук вернулся в Санкт-Петербург

Свершилось! Илья Ковальчук подписал четырехлетний контракт со СКА. Корреспондент «Советского спорта» немедленно позвонил Роману Ротенбергу и узнал, почему суперзвезда мирового хоккея решила переехать в Питер.

«КОВАЛЬЧУК СДЕЛАЛ ЭТО НЕ РАДИ ДЕНЕГ, А РАДИ РОССИИ»

– Илья сам лично совершил этот прорыв, – говорит вице-президент СКА Роман Ротенберг. – Весь респект только ему. Он сам провел все переговоры с НХЛ и «Нью-Джерси», в которых наш клуб не мог участвовать по определению.
Но Илья договорился обо всем с руководством «Дэвилз» и генменеджером Лу Ламорелло, которому тоже надо отдать дань уважения. Он услышал Ковальчука и отпустил из команды. Это серьезная вещь. Ведь подошел игрок со статусом суперзвезды, который имеет рекордный контракт, и говорит: «Вы знаете, я хочу уехать домой. Играть в России, жить рядом с семьей. Быть ближе к народу и своим болельщикам».
Илья Ковальчук – настоящий герой в этой ситуации. Герой России, я считаю. Это не громкие слова, а реальность. Мужчина, никого не подвел. Никого не кинул. Истинный патриот.

– Насколько важен Ковальчук для СКА?

– Суперзвезда, с которой мы будем работать. У нас уже есть все технологии, фундамент. СКА – самый успешный клуб в Европе, не только в КХЛ.

– Давайте вернемся в январь, когда только завершился локаут и Ковальчук должен был уезжать в НХЛ. Илья вам объявил о том, что хочет вернуться? И что стало главной причиной его решения?

– Можно долго объяснять Ковальчуку, как все классно в СКА. Но он приехал к нам во время локаута и увидел все своими глазами. Когда на каждую игру ходят 12 500 человек, и не только на топовые матчи. Потому что люди любят команду.
При всем уважении к «Нью-Джерси» и их стадиону, там нет таких аншлагов, как в Санкт-Петербурге. Это и стало последней каплей в принятии решения Ковальчуком. Вопрос здесь не в деньгах. Человек с детства играет в хоккей, его привел отец в секцию. Вы прекрасно знаете историю Ильи… И он понял, что на данный момент больше нужен России.
Да, НХЛ – сильнейшая лига мира со столетней историей. Там он – суперзвезда, без вопросов. Но Ковальчук решил: «Сейчас или никогда».
Вот вы знаете «Мэдисон Сквер Гарден» в Нью-Йорке? Бывали там? В Санкт-Петербурге атмосфера на хоккее лучше. Не собираюсь никому льстить, пиарить себя или СКА. Но это правда.
А еще спортивная составляющая. Есть возможность побороться со СКА за Кубок Гагарина. Любой хоккеист хочет побеждать.

– Всю Америку шокировало, что Илья Ковальчук отказался от $77‑миллионного контракта с «Нью-Джерси». Эти деньги ему были гарантированы, причем $11,5 млн. – в ближайшем сезоне. Правда, что в СКА он как минимум не проиграет в зарплате?

– Я бы не хотел углубляться в финансовые подробности. Но повторю одну вещь: Илья сделал это не ради денег, а ради России.

«СЛУЧАЙ С ИЛЬЕЙ МОЖЕТ СТАТЬ ТЕНДЕНЦИЕЙ»

– Расскажите как экономист, какое налогообложение в Северной Америке у игроков НХЛ.

– В том же Нью-Йорке общие налоги – 50 процентов. Плюс эскроу – налог НХЛ, который зависит от того, сколько лига заработала. А как вы узнаете прибыль? Любой документ можно изложить по-разному. Сами хоккеисты не всегда знают, как финансово идут дела у НХЛ.

– Правда, что публично объявляемые контракты игроков НХЛ нужно делить натрое? Столько они получают чистыми на руки?

– По сути, вы правы. Но об этом все знают. Это не секрет.

– Вице-президент НХЛ Билл Дэйли заявил, что случай уникален. Но вы не думаете, что вслед за Ковальчуком в «Динамо» вернется Александр Овечкин, в «Магнитку» – Евгений Малкин?..

– Илье очень понравилось в СКА, и он решил остаться в команде. Хотя уехал в январе из уважения к законам НХЛ и этой лиге вообще. Да и рисковать никто не хотел.
Тенденция, не исключено, будет. Но Ковальчук совершил исторический прорыв. И повторить это невозможно.
Дай бог, чтобы к нам возвращались суперзвезды. Но мы не можем изменить КХЛ в один день. Надо ежедневно улучшать инфраструктуру, маркетинг, качество хоккея…

«ПРИЛЕТИТ В АВГУСТЕ, ТОРОПИТЬ НЕ СТАНЕМ»

– СКА уже завершил работу на рынке или стоит ждать новых громких имен?

– Мы не останавливаемся. Хоккей в Питере создали для народа, для жителей города. Пусть взрослые ходят, дети, старики, семьи. Приезд Ковальчука поднимет интерес к игре на другой уровень. Маленькие мальчики, которые сейчас выбирают вид спорта, теперь пойдут в хоккей. Это самый главный успех.

– Контракт заключен в понедельник?

– Совершенно верно. Дата для истории – 15 июля. Срок договора – четыре года. Отправили скан Ковальчуку, он его подписал и прислал обратно.
Что интересно, сам Илья находился в Диснейленде в Орландо, где отдыхал с семьей. По факту Ковальчук подписал контракт, обнимаясь с Микки-Маусом.

– Когда он присоединится к питерской команде?

– Сейчас Илья, как обычно, будет заниматься с тренером по физподготовке Александром Трошиным, который специально полетит к нему в Америку. А приедет Ковальчук в августе.
Не собираемся его напрягать. Сейчас цикл физподготовки меняется. Потому что сезон в НХЛ стартует в октябре, а в КХЛ – в начале сентября. Так что Ковальчук решит этот вопрос сам, как профессионал.
Это отлично понимают в СКА. А сами ребята в команде в восторге от новости, что Илья возвращается в город. Настоящий капитан и лидер снова с нами.

– Первый матч СКА проведет 6 сентября – в гостях с «Авангардом». Ковальчук будет играть?

– Конечно. В этом можете не сомневаться!

– Критики говорят, что у СКА развился комплекс – никак не могут выиграть Кубок Гагарина. Ковальчук – последний шанс для Питера стать чемпионом. Что ответите?

– Я в отличие от Торчетти (новый главный тренер ЦСКА. – Прим. ред.) знаю, кто такой Гагарин и почему Кубок назван в его честь. Мы будем стремиться к чемпионству.
Но показательна и другая вещь. Посмотрите, что творит СКА. Вся Европа не понимает, как американские компании к нам приезжают и говорят: «Хотим с вами договориться о спонсорских контрактах». Причем их размер таков, что история хоккея не знала вообще!
Конечно, мы хотим выиграть Кубок Гагарина. Никаких комплексов нет. Готовим команду к отличному сезону. И дай бог, победим!

ДОСЛОВНО

– Чтобы продолжать расти и побеждать, нам нужны приобретения соответствующего масштаба… Роль личности в истории велика, поэтому основные трансферные усилия клуба в это межсезонье были направлены на приглашение Ковальчука – звезды мирового хоккея. Илья уже доказал, что является настоящим лидером. Выступая за СКА в прошлом сезоне, он еще раз подтвердил свой высочайший класс, влюбив в себя весь хоккейный Петербург…
Нас ждет олимпийский сезон, и в нашей команде Илья Ковальчук, один из лидеров сборной России, сможет лучше подготовиться к этому важнейшему турниру. Тренерам национальной команды намного удобнее будет наблюдать за его игрой – не только по телевизору, но и вживую. Как председатель совета директоров КХЛ должен отметить, что приезд игроков такого масштаба положительно скажется на уровне и имидже лиги.

Геннадий ТИМЧЕНКО, президент СКА