Илья Ковальчук: Мы были обязаны сегодня побеждать!

Илья Ковальчук после такого матча в микст-зоне нарасхват. Капитан армейцев не заставил себя ждать – вышел из раздевалки уже через 10 минут после финальной сирены.

– В эпизоде с первым голом мне, конечно, чуть повезло, – скромничает Кови. – Я хотел отдать пас Жене Скачкову, но шайба попала в конек защитника. Ничего страшного, мы и такой гол возьмем, – снисходительно улыбается Илья. – И в первом периоде мы неплохо двигались, просто на ровном месте потеряли шайбу и пропустили. Спасибо болельщикам, что поддержали, когда мы уступали. С первых же смен второго периода благодаря этой сумасшедшей поддержке вышли с хорошей, правильной энергией.

– После предыдущего матча вы обмолвились, что не проходили в состав из-за конкуренции. Это ведь была шутка?

– Нет, конечно. Просто у нас много хороших нападающих. Вчера хорошо потренировался, вот тренер и решил меня поставить, – продолжает поддерживать легенду Ковальчук.

– Игры со «Спартаком» для вас по-прежнему особенно принципиальны? – вопрос, без которого невозможно было обойтись, хотя известно, как эта тема надоела самому Илье.

– Принципиальна каждая игра, а встреча со «Спартаком» более важна для болельщиков. «Зенит» – «Спартак», СКА – «Спартак» – это в любом случае вывеска. И мы были обязаны выигрывать сегодня.

– Когда «Зенит» играет со «Спартаком», вы за кого?

– Посмотрим, они ведь еще в этом сезоне не встречались. Вот как сыграют – спросите!

– Сегодня был отрезок, когда, казалось, в СКА вернулось ваше прошлогоднее сочетание с Тихоновым. Может, и не было смысла придумывать ничего нового?

– Тренеру виднее. Он сегодня сделал отличную перестановку. Перешли на игру в три звена – это сработало, мы стали действовать гораздо лучше. Вообще никаких предпочтений у меня нет, и со Скачковым получалось неплохо. Путаница в звеньях началась после того как Бурдасов сломался. Все получили игровое время, хорошенько пропотели – будем теперь готовиться к следующей встрече. А много игрового времени – это супер! Я так привык, меня этим не удивишь.

Наставника СКА тоже спрашивают о тандеме Ковальчук – Тихонов, но он отказывается признавать их лучшими.

– К решению поставить Виктора и Илью в одно звено пришли прямо по ходу матча после неудачного первого периода.

– Вы согласны с тем, что это лучшая связка в атаке СКА? – вопрос в лоб.

– Ковальчук и Тихонов – не боги, они отличные хоккеисты и яркие индивидуальности, а у нас в первую очередь команда, – отрезает Ялонен. – Сегодня стоит отметить игру Александра Салака и работу в меньшинстве. А вот в большинстве мы, наоборот, слишком часто ошибались в передачах и вообще играли слишком сложно.