Дайте Якупову играть!

Неожиданное тут вот что: папа Наиля – Раиль Якупов заявил в прошлом номере «Советскому спорту»: «У моего сына нет никаких проблем. Только что созванивались, и Наиль сказал, что сыграет в следующей встрече – с «Вашингтоном».

Не будем строить догадки, что там случилось. Сказал ли главный тренер «Эдмонтона» Даллас Икинс, что Наиль будет играть – а потом резко передумал. Или какая-то другая причина – не в этом дело.

Якуповы терпят, сжав зубы и не давая воли эмоциям. Папа только сказал: «Я же сам работал наставником. Так и учил Наиля: «Что бы ни делал тренер, он всегда прав».

Такая позиция делает им честь. Но это не значит, что о скандале в «Эдмонтоне» не можем рассуждать мы со стороны. Потому что это нонсенс – так издеваться над первым номером драфта НХЛ.

Не правы те, кто сейчас критикует Наиля: мол, он еще не дотягивает до такого уровня. Ерунда. Игрок очень талантливый, будущая звезда НХЛ, да и к сезону парень подготовился хорошо. Причина тут в другом…

Обычно игрока так держат в запасе, когда готовят его к обмену. И вот когда Наиль наблюдал матч с «Вашингтоном» из ложи прессы, в твиттере появилась информация…

Наиль Якупов и Алеш Гемски будут обменены в «Филадельфию» на несколько игроков, причем центральной фигурой у «летчиков» станет силовик Уэйн Симмондс.

…И сразу же возникают сомнения.

Во-первых, «Эдмонтону» нужен вратарь, потому что Деван Дабник играет как «мышелов» (так бы его окрестил Владимир Крикунов). А у «Филадельфии» не было хороших голкиперов со времен СССР.

Во-вторых, генменеджер «Ойлерз» Крэйг Мактавиш понимает талант Якупова и менять его не хочет. Понятно, что жизнь может припереть. Но не проще ли сделать предложение Илье Брызгалову, который сейчас сидит без работы?

В-третьих, без шуток, на Наиля Якупова претендуют 29 клубов НХЛ. Ведь первый номер драфта на дороге не валяется. Будущего Павла Буре (так иногда называют Якупова) готовы оторвать с руками что в «Детройте», что в «Сан-Хосе».

Вчера вечером стало известно, что Наиль Якупов все-таки сыграет в будущем матче против «Питтсбурга». Если так, то об обмене тут речь не идет. Это просто Даллас Икинс решил повоспитывать всю команду, сделав 20‑летнего россиянина козлом отпущения.

В Северной Америке уже вспомнили, как в 2002 году главный тренер Курт Фрезер был разочарован игрой «Атланты», которая потерпела 8 поражений подряд. И в ноябре решил посадить в запас первого номера драфта Илью Ковальчука.

Сразу же зажужжали журналисты, игроки «Трэшерз» встрепенулись и свели матч с «Торонто» к ничьей (3:3). А потом, уже с Ковальчуком, победили в четырех встречах из пяти.

Правда, история для Фрезера не закончилась хеппи-эндом. Он был уволен в декабре, когда «Атланта» одержала лишь 8 побед в 33 матчах.

Можете называть меня пророком, но я уверен – Даллас Икинс до конца этого сезона не доработает. Его уволят. Проблема «Эдмонтона» вовсе не в Якупове, у которого показатель полезности -3. А как же Райан Нюджент-Хопкинс (-9), Алеш Гемски (-8) или Тейлор Холл (-7)?

«Нефтяники» так и не нашли надежного вратаря. Есть вопрос с центрфорвардами. И очень мешают имперские амбиции. В «Эдмонтоне» до сих пор вспоминают, как они завоевали пять Кубков Стэнли в 80‑х. Но реалии таковы, что это – клуб-аутсайдер, не выходивший в плей-офф с 2007 года.

Да, много талантливой молодежи. Но не хватает баланса, который дуэт Икинс – Мактавиш найти не в состоянии. И если «нефтяники» будут идти камнем ко дну, то менеджеру придется отцеплять балласт в лице тренера, чтобы не утонуть самому.

Ну а с Якуповым все просто. Дайте парню много игрового времени, выпускайте в большинстве – и он снова, как в прошлом сезоне, станет лучшим снайпером «Эдмонтона».