Голкипер «Эдмонтона» Илья Брызгалов: Хочу напомнить о себе игрой

«Вообще-то Илья Николаевич Брызгалов попал из ада на Северный полюс, – пишет Джонс. – Одна из самых памятных цитат Брызи, когда он только заключил контракт с «Филадельфией»: «Люди начали подходить ко мне: «О, парень, ты знаешь, куда попал? Это ведь ад… Тебя все будут ненавидеть. В этом клубе никогда не было нормальных голкиперов, тут каждого вратаря готовы съесть заживо».

Ну а лет шесть назад Брызгалов сравнил Эдмонтон… с Северным полюсом, когда здесь отказался играть Крис Пронгер.

И вот я звоню вратарю, чей девятилетний контракт на $51 млн. этим летом разорвала «Филадельфия», гарантировав выплату $23 млн. только за то, чтобы Брызгалов за них не играл. И спрашиваю: «Что ты там говорил об Эдмонтоне?».

– Я сказал, что это словно Северный полюс. Я не заявлял, что это сам Северный полюс. Все-таки есть разница между словами, – быстро находится Брыз.

Сейчас Илья находится у себя дома в штате Нью-Джерси, на границе с Филадельфией. Только что он проехал 160 миль, возвращаясь с сыном с его хоккейного матча.

– Владику семь лет, играет вратарем в команде «Ягуары», – сообщает Брызгалов. – Я помогаю тренеру. Это очень забавно. Получаю огромное удовольствие!

Илья не смотрел матч «Эдмонтона» в Филадельфии, когда его новый клуб проиграл 2:4 и скатился на предпоследнее место в лиге.

Брызгалов начнет сезон в «Оклахоме» (фарм-клуб «Эдмонтона» из АХЛ), где проведет неделю, чтобы набрать форму.

– Выезжаю утром, – говорит Илья. – Думаю, скоро приведу себя в порядок и приеду в Эдмонтон. Мне нужно провести пару встреч, чтобы получить практику. Последний раз я отбивал шайбу, когда проходил предсезонку с «Лас-Вегасом»… Сам-то катался, ходил в тренажерный зал.

Надо признать, что у «Эдмонтона» есть проблема с вратарями. Деван Дабник выиграл лишь три матча из 11, пропуская по 3,82 шайбы и отражая 87,8% бросков. Ужас…

«Теперь мы усилим конкуренцию среди голкиперов», – считает главный тренер «Ойлерз» Даллас Икинс.

– Я несколько раз общался с Брызгаловым перед подписанием контракта, – рассказывает генменеджер «Эдмонтона» Крэйг Мактавиш. – Впечатлен мотивацией парня. В конце концов я договорился с его агентом Ричем Уинтером, которого считаю близким другом. Проблем в переговорах не возникло.

– Спасибо «Эдмонтону» за возможность снова играть в хоккей, – добавляет Илья. – В эти тяжелые времена я многому научился. Два года в «Филадельфии» дали большой опыт.

– Я об этом расскажу, когда придет время. Напишу книгу, и вы прочитаете. Ну а сейчас хочу напомнить людям о себе игрой. Может, вы сделаете какие-то выводы в конце сезона.

l Июль 2011 г. Брызгалов подписывает с «Филадельфией» девятилетний контракт на $51 млн.
l Осень 2012 г. Во время локаута Брызгалов неубедительно играет в ЦСКА.
l Апрель 2013 г. «Филадельфия» не попадает в плей-офф.
l Май 2013 г. Брызгалов проваливает чемпионат мира.
l Июнь 2013 г. «Филадельфия» разрывает контракт с российским вратарем.
l Октябрь 2013 г. Брызгалов заключает контракт на тренировки с «Лас-Вегасом» из Лиги Восточного побережья.
l Ноябрь 2013 г. Брызгалов заключает однолетний контракт с «Эдмонтоном» на $1,75 млн.

Способен ли 33‑летний Илья Брызгалов пробиться в Сочи: выйти на уровень 25‑летнего Семена Варламова, который считается первым номером олимпийской сборной России?

Я считаю, что нет. Во-первых, Семен Варламов прошел полноценную предсезонку, а у Брызгалова она получилась скомканной. Причем второй сезон подряд.

Во-вторых, в «Колорадо» поставлена надежная игра в обороне. В «Эдмонтоне» при новом главном тренере Далласе Икинсе с этим большая беда. «Ойлерз» пропускает больше всех в лиге. Проблема не только в Деване Дабнике, которому прошлый чемпионат удался (наставником тогда был Ральф Крюгер).

Свои лучшие годы Брызгалов провел в «Финиксе», а там оборона была монолитной. Поэтому сейчас я жду, что Илья заиграет в «Эдмонтоне», потихоньку вый-дет на пик формы, станет первым вратарем клуба. А летом подпишет новый контракт там, где захочет. Об Олимпиаде пока говорить не стоит вообще.

Но чем элитный вратарь отличается от просто мастера? Он умеет удивлять. И если Илья опровергнет этот прогноз, заиграет, как Гашек в лучшие годы, вытащит «Эдмонтон» в плей-офф, пробьется в Сочи, то я признаю: Брызгалов – это гений.