Форвард «Торонто» Николай Кулемин: Я теперь – разрушитель
Николай Кулемин в матче с «Буффало» (4:2) забил первый гол в сезоне, вернувшись в состав «Торонто» после травмы. Многие эксперты считают: если Кулемин наберет хорошую форму, то наверняка пробьется в олимпийскую сборную России.
Статистика Кулемина не впечатляет, но нужно правильно ее воспринимать. Еще пару лет назад он забивал по 30 голов за сезон НХЛ и блистал во время локаута в «Магнитке» с Евгением Малкиным и Сергеем Гончаром. Теперь же у Николая иная роль. Он – разрушитель. Главная цель – не дать забить сопернику.
В матче с «Миннесотой», за которым я наблюдал, Кулемин провел на льду больше 20 минут (второй показатель среди форвардов «Торонто») и семь минут отпахал в меньшинстве. Если рассматривать Николая как кандидата в Сочи, то он может принести пользу в четвертом, сдерживающем звене, которое наверняка будет создавать в сборной России Зинэтула Билялетдинов.
– Как здоровье? Нога еще побаливает. Все же пропустил целый месяц, – говорил Кулемин вашему корреспонденту. – Но с каждым матчем чувствую себя все лучше.
– Уже свыклись с ролью форварда из третьего звена?
– Хотелось бы побольше забивать. Но стараюсь выполнять то, что от меня требуют. Теперь я – разрушитель. Приносить пользу можно и с такими обязанностями.
– Год назад вы отлично смотрелись с Малкиным в «Магнитке». В нынешнем сезоне у Жени не особенно идет игра. Вы как-то поддерживаете друг друга?
– Стараемся. Недавно виделись, когда его «Питтсбург» приезжал к нам на матч. Игра к Малкину придет. У всех бывают спады. Но Евгений проводит много времени на льду, здорово пашет в интересах всей команды.
– До Олимпиады – меньше трех месяцев. Успеете набрать форму после травмы?
– Уверен в этом. Да я уже сейчас в хорошем состоянии. Сыграть на Олимпиаде – мечта любого хоккеиста. Правда, контактов с руководством сборной пока не было. Но, надеюсь, вскоре это произойдет.
– Одноклубники по «Торонто» расспрашивают вас о Сочи?
– Насчет самой Олимпиады разговоров пока нет. А так парни интересовались городом, особенно когда узнали, что я побывал там на сборах в августе.
– Этим летом «листья» выкупили контракт Михаила Грабовского. Что думаете об этой ситуации?
– Менеджмент хотел сделать команду лучше, вот и пошел на такой шаг. Мы с Мишей – друзья, иногда созваниваемся. В Вашингтоне ему очень нравится. Я рад, что он нашел себе хороший клуб.
Шайба Овечкина помогла «Вашингтону» победить «Детройт». Обзор матчей игрового дня НХЛ
