Тут вам не Европа!

ЦСКА явно угадал с новичками, призванными под плей-офф. К примеру, 37‑летний американский защитник Дерон Куинт в пятницу отгрузил «Кузне» гол и голевую передачу.

– Для меня большая честь стать игроком клуба с такой богатой историей, как ЦСКА, – счастлив Куинт. – Да и забил сразу. Это очень важно, так как до того не набирал очки в десяти последних встречах за «Спартак».

– И вправду, уже привык к русским тренерам, почти все по-русски понимаю. А тут впервые за долгие годы работаю с земляками – Джоном Торчетти и Дэнни Бруксом. Уверен, нас ждут великие дела. Команда мечтает выиграть Кубок Гагарина, и я тоже. К тому же наконец-то играю вместе с Радуловым и Морозовым, а не против них.

– Я пытался взять любимую двойку, но в ЦСКА был такой великий игрок – Вячеслав Фетисов, игравший под ним, поэтому его номер вывели из обращения.

Сменил фирменный номер 42 (автомобильный код родного региона – Кемеровская область) на 28‑й и еще один защитник – дебютант армейцев – 21‑летний новокузнечанин Захар Арзамасцев.

– Больше всего удивило, что все установки и видеоразборы в ЦСКА дают на английском, – рассказывает о первых впечатлениях Захар. – На русский язык ничего не переводят. Похоже, все в команде полиглоты. Я в принципе тоже все понимаю.

Еще один новобранец – экс-голкипер «Спартака» Джефф Гласс – пока сидит в запасе, страхуя набравшего шикарную форму Михаила Бирюкова.

– Конечно, ЦСКА сильнее «Спартака», игроки тут собраны более мастеровитые, поэтому вратарю легче, – рассуждает Гласс.

«Адмирал» нынче – противник остервенелый. В столицу дальневосточники влетели из европейского похода на лихом коне, вынеся Ригу (5:2) и «Слован» (6:1). «Моряки» Сергея Светлова кровь из носу бьются за заветную восьмую строчку на Востоке с «Трактором» и «Авангардом». Сейчас светловцы приблизились к кубковой восьмерке на расстояние одного очка. Так что легкой морской прогулки у красно-синих не намечалось.

Удивляет выбор вратаря у гостей – Светлов бросает под ЦСКА 23‑летнего Андрея Стельмаха. Для воспитанника «Амура», покорявшего в прошлом сезона чемпионат Казахстана в «Алматы», это дебют в КХЛ! Вдохновленный парень сражается как тигр. Поначалу не дает пробить себя даже сразу двум армейским спецбригадам большинства: Фролов – Прохоркин – Лисин, Рылов – Куинт; Морозов – Филппула – Радулов, Денисов – Мишарин. А ведь Стельмах начинал карьеру в дворовой команде, впервые встав на коньки в 11 лет.

– Перед дебютом выпил стакан чая – всегда так делаю, – расскажет после игры Стельмах. – После раскатки сначала снял блин, шлем, ловушку. Потом в обратном порядке надел – это у меня обряд такой.

Однако первым после двух безголевых периодов пробивают все же Стельмаха: ЦСКА реализует двойное большинство. Спустя минуту сдается Бирюков: Ходжмэн в меньшинстве прошивает его сочным кистевым в дальний угол – 1:1. Подставленная под наброс Прохоркина клюшка Радулова вновь выводит хозяев вперед – 2:1. Владивостокцы рвут жилы, снимают голкипера, штурмуя вшестером, и если бы не невероятный Бирюков...

– Последние пять минут Михаил выдал просто феерические, спасибо ему за победу, – хвалит голкипера главный тренер ЦСКА Джон Торчетти. – Я очень доволен Бирюковым. Также нравится, что команда стала действовать более концентрированно – так, как я просил.

– Доволен игрой, с полной самоотдачей парни бились, хорошо двигались и моменты создавали, – оценивает игру наставник «Адмирала» Сергей Светлов. – Четвертая встреча на выезде – концентрации в концовке моментов не хватало…

– Парень работал хорошо на тренировках, заслужил шанс. К тому же у Иванникова мама умерла, он в Петербург улетел. Ховинен же только восстанавливается после травмы.