Геннадий Тимченко: Ковальчук вернулся ради Олимпиады

На Олимпиаде можно запросто побеседовать с самыми влиятельными людьми из хоккейного мира. На несколько дней все тут в первую очередь просто болельщики. На днях корреспондент «Советского спорта» разговорился председателем Совета директоров КХЛ и президентом СКА Геннадием Тимченко.

Говорили мы о самых злободневных делах — Олимпиаде, сборной, Ковальчуке и будущем КХЛ.

«В НХЛ Илья заработал бы больше»

- Сколько было шума по поводу Олимпиады, особенно в западной прессе, - отмечает Тимченко. - А вот после открытия мнение у людей, кто здесь побывал, резко переменилось.

- К Олимпиаде в целом вопросов нет. Но мы-то конкретно за хоккей больше болеем. А многие специалисты считают, что ваш Ковальчук не в порядке...

- Но гол-то уже забил! Это великий хоккеист. Может, он пока и не в лучшей форме... Но Илья обязательно себя проявит. Он мне нравится и как игрок, и как человек, патриот...

- Ну, выступая за СКА, быть патриотом не так уж сложно. А, к примеру, много бытовых требований выдвинул Илья перед клубом, когда переезжал в Питер?

- У него вообще никаких личных просьб не было. Мало того, он еще и денег получит здесь значительно меньше, чем мог бы заработать в НХЛ.

- Неужели?

- Абсолютно точно. Знаю, что вокруг его контракта много разговоров и слухов. Точную цифру назвать не могу. Но еще раз повторю — она прилично уступает его энхаэловской зарплате.

- Как же вы его тогда переманили?

- Главным для Ильи была Олимпиада. Тогда никто не был уверен — отпустит ли НХЛ игроков на Игры. Ковальчук не хотел рисковать. И когда мы вели переговоры, он откровенно сказал, что его основная цель — сыграть в Сочи за сборную России.

- А после Олимпиады назад не запросится?

- Мне кажется, ему нравится в Питере. Я знаком с семьей Ильи... По моим ощущениям им в нашем городе комфортно. Надеюсь, что он останется.

- Раз в Ковальчуке вы уверены... Может, вас что-то тревожит в сборной России?

- Я не слишком глубокий хоккейный специалист. Но считаю, что у нас есть все шансы дойти до финала. А вот там — посмотрим!

«Уберем лимит, и цены упадут»

- У СКА такие же перспективы? Когда ваш клуб, наконец, станет чемпионом?

- Мы стараемся. И,заметьте, каждый год поднимаемся чуть выше. Весной завоевали бронзу. Следующий шаг — финал.

- Тихонов пока сидит в запасе. Обидно?

- Очень! Виктор — талантливый игрок. И в атаке хорош, и в обороне. Да и в раздевалке лидер наравне с Ковальчуком. Когда Ильи не было в начале сезона, именно он в команде атмосферу создавал.

- Дедушкина кровь?

- Конечно. Гены, куда их денешь. Виктора Васильевича, кстати, часто на матчи зовем. Вместе летаем из Москвы. Он меня в ответ на поединки ЦСКА приглашает. Мы дружим.

- Ждать в КХЛ глобальных изменений после олимпийского сезона?

- Главный вопрос — сколько клубов должно быть в лиге. И каких клубов! Сейчас идет хороший позитивный процесс, но... Выскажу свое личное мнение: то, что мы закрываем лигу от иностранцев — неправильно! Этот псевдопатриотизм здорово мешает. Да у нас был закрытый Советский Союз, и в нем свои легенды. Но сейчас лигу закрывать нельзя. Ведь наша цель, как и цель НХЛ, — собрать лучших игроков со всего мира. Вот к чему надо стремиться. А сейчас мы сами себя ограничиваем. Я вам, как бизнесмен скажу: как только применяют не рыночные методы, зарплаты наших игроков начинают безумно расти. Надо сказать честно: многие хоккеисты сейчас получают зарплаты не по уровню своей игры. И ведь приходится платить!

- А вы не платите.

- Так а что делать? Хочется ведь выбрать лучших из наших... Надо хотя бы на время ввести новые правила.

- Вообще убрать лимит на легионеров?

- Пусть не убрать, но увеличить. Тогда мы сможем набирать игроков более высокого уровня с меньшими зарплатами. И наш хоккей из-за этого тоже прибавит. В спорте необходима конкуренция. Игроки должны биться за место в основе, дорожить им. Иначе, какой с них спрос? Сейчас этого нет.