«Торос» – первый! А кто чемпион?

Неделю назад из всех нынешних неудачников сезона лишь «Челмет» мог претендовать на попадание в плей-офф. Но для этого ему надо было совершить подвиг. Выиграть в основное время три домашних матча подряд, в том числе у лидеров – «Молота-Прикамья» и «Тороса», и надеяться на осечки конкурентов. Челябинцы не победили ни разу… Даже «Ижстали», которая давно уже ни на что не претендует, уступили по буллитам.

– Если бы мы играли сезон тем составом, которым начинали, то были бы гораздо выше, – ищет объяснения провалу наставник «Челмета» Евгений Галкин. – Но многие ребята пошли на повышение в «Трактор», а у нас выходило полкоманды без опыта игры в ВХЛ. Вот в концовках ответственных поединков и не хватало опыта. Случались ошибки, которые приводили к поражениям…

Получается, что нынешний сезон войдет в историю «Челмета» только тем, что он сыграл в «Русской классике» – матче чемпионата под открытым небом. Да и в нем, напомним, уступил. И справедливости ради конкуренты все равно обошли бы челябинцев даже при трех победах в основное время. Но это уже совсем другая история…

«На его месте должен был быть я!» – вслед за сборной России, которая смотрела финал хоккейного турнира Олимпиады по телевизору, эта знаменитая фраза Семена Семеновича Горбункова из «Бриллиантовой руки» должна теперь прийти в голову игрокам «Рубина». Именно тюменцы по всем раскладам должны были вчера выиграть третий гладкий чемпионат ВХЛ за четыре года, и все было в их руках. Ведь, как и предсказывал «Советский спорт», «Сарыарка», закончившая регулярку на четвертом месте, пощипала на своем льду и «Торос» (3:0), и «Молот-Прикамье» (1:2 от) – главных конкурентов «Рубина».

Но тюменцы сделали соперникам царский подарок – 20 февраля уступили в Пензе «Дизелю» (0:1). Этих трех очков и не хватило на финише.

Воспользовались оплошностью подопечных Мисхата Фахрутдинова их заклятые друзья-соперники из Нефтекамска. «Торос» – самый титулованный клуб ВХЛ. На его счету за три сезона существования лиги две победы в чемпионате, два Кубка открытия и бронзовые медали. Чуть ранее команда брала еще и серебро. И лишь Кубка за победу в регулярке у «Тороса» не было. Теперь есть!

– Эйфории у нас нет – это приятное событие, не более того, – рассказал главный тренер нефтекамцев Руслан Сулейманов. – Хотя победа в регулярке – это новая высота для команды, которая ранее не покорялась. Но меня, если честно, больше порадовала наша игра в обороне в последнем матче гладкого чемпионата. Это настраивает на оптимистический лад перед плей-офф. Именно там начнется самое интересное.

Сначала о неудачниках. На этот незавидный титул накануне последнего матча претендовали два коллектива – «Ариада», упавшая за неделю с 13‑го места на 16‑е, и «Казцинк-Торпедо», умудрившееся вывалиться из первой восьмерки. И вот ведь ирония судьбы – в последнем матче они встречались между собой! Выиграл клуб из Волжска (8:3) и немного поправил положение, хоть и не избежал встречи с большой четверкой – командами-фаворитами сезона. Казахстанцы же упали вообще ниже некуда, если учитывать, что еще недавно они были на седьмом месте.

Что касается счастливчиков, то лучше всех себя проявил «Дизель». Неделю назад он был на беспросветном десятом месте, а закончил регулярку в первой шестерке и с отличными перспективами пройти далеко в плей-офф. А стоило для этого всего лишь вернуть главного тренера Андрея Сидоренко, который известен тем, что умеет давать результат.