Одной левой

Между тем в чешской столице к незаурядному событию подготовились с размахом. Под все матчи «Льва» в финале Западной конференции выделен самый крупный хоккейный стадион страны – «О2 Арена», вмещающая 17 360 зрителей. Как уже сообщал «Советский спорт», именно на ней был установлен в 2012 году рекорд посещаемости КХЛ, когда на игру «Льва» с московским «Динамо» пришли 16 317 зрителей. На этой арене при аншлагах ранее бились и клубы НХЛ. В 2008 году «Рейнджерс» против «Тампы». В 2010‑м – «Бостон» против «Финикса»…

Впрочем, едва ли руководство «Льва» опасалось, что их основная домашняя «Типспорт Арена» (13 150 зрителей) не вместит всех желающих полюбоваться Западным финалом. В первых двух раундах чехам лишь однажды удалось преодолеть планку в пять тысяч болельщиков на домашних поединках. Более того, в клубе даже обдумывают переезд из Праги, перенасыщенной хоккеем, в другой город. Кстати, и сейчас «Типспорт Арена» занята матчами чешской экстралиги. На то, что «Лев» пройдет в Кубке Гагарина так далеко, видимо, просто не рассчитывали.

– Мы уже в серии с «Донбассом» ломали голову – где играть в следующем раунде, – признается пиар-директор «Льва» Ян Рохана. – Удалось договориться с «О2 Ареной». Это – оптимальное решение. Болельщики могут насладиться незабываемым зрелищем.

Фанаты на вчерашнем поединке заполнили арену только на треть. Да и пражские игроки вряд ли могут считать «О2 Арену» родным домом. В этом сезоне они провели на ней до плей-офф всего один матч – в октябре против ЦСКА, уступив 1:2.

«Локомотив» отправился за границу, окрыленный победами сразу над двумя лидерами Западной конференции – московским «Динамо» и СКА. За что команда удостоилась поздравления даже от своего бывшего наставника Петра Воробьева, покинувшего пост главного тренера «Локомотива» в самом конце регулярки.

– Искренне поздравляю «Локомотив» с победой над СКА, – сказал Воробьев. – И желаю ему такого же успеха в следующем раунде!

…Вчера железнодорожники остались верны себе. Как и в двух предыдущих раундах, они уступили хозяевам стартовый матч. В равных составах гости смотрелись не хуже. Пожалуй, были даже быстрее и острее хозяев. Но смотреться лучше в зеркало, а на льду надо забивать.

В этом поединке железнодорожники раз за разом получали большинство. И ничего не могли сделать! Даже по-настоящему опасного момента создать. «Лев» в ответ реализовал свой первый же численный перевес на 15‑й минуте матча. Именно тогда и решив его судьбу…

Гол последовал после изящной трехходовки в касание. Хозяева воспользовались тем, что два форварда гостей не успели вернуться в свою зону. Завершал комбинацию мощнейший щелчок Ондржея Немеца с ходу. Но главным героем эпизода был, пожалуй, все же не он, а капитан «Льва» Иржи Новотны, полностью перекрывший обзор вратарю. Классика реализации большинства!

Тут же в следующей атаке гости пропустили еще одну шайбу. Уже в равных составах. Ситуация была похожей. Только бросок Якуба Клепиша был далеко не убойный. Но обзор вратарю вновь перекрыт. Вот так голкипер «Локомотива» Кертис Сэнфорд, до этого матча лидер среди вратарей по отраженным броскам в нынешнем Кубке Гагарина, пропустил две шайбы за 45 секунд.

Ярославцы в ответ попытались действовать жестко. Была массовая потасовка после сирены на первый перерыв. Был матч-штраф Ильи Любушкина за атаку в голову… «Львы» от этого не дрогнули. И сделали еще один твердый шаг к финалу. Финалу нашей лиги…

– Мы отлично начали серию. Очень хорошо подготовились к этому матчу. Игроки были готовы многим пожертвовать ради победы. Я доволен не только результатом, но и тем, как моя команда действовала на площадке. Особенно в обороне.

Дэйв КИНГ, главный тренер «Локомотива»:

– «Локомотив» сыграл гораздо слабее, чем в предыдущих раундах. Если мы хотим продолжить свой победный курс, то должны стать лучше. Стать мощнее, жестче и одновременно не забывать про дисциплину. Сегодня мы набрали слишком много штрафа. А свое большинство реализовать не смогли.