Студенты? Незачет!

От концовки поединка с финнами, завершившегося далеко за полночь, до начала принципиального матча с американцами у сборной России было меньше суток. Логично, что нашему основному голкиперу Сергею Бобровскому нужна была замена. Однако вердикт Олега Знарка прозвучал неожиданно:

– Против США сыграет Василевский. Так решил тренер вратарей. Мы с его мнением согласны.

Почему все же не Антон Худобин? Ведь, как ни крути, с американским стилем голкипер «Каролины» знаком куда лучше, чем Василевский из «Салавата Юлаева»...

На этот вопрос «Советскому спорту» перед матчем ответил известный хоккейный эксперт Сергей Гимаев:

– Знарок все делает правильно. Он сразу решил проверить Андрея в серьезном деле. Чтобы понять – можно на него рассчитывать в серьезный момент, или нет?

С другой стороны уфимский вратарь сейчас в отличной форме. Напомню, что в апреле Василевский был признан лучшим в КХЛ. Правда, не голкипером, а новичком. Лучшим вратарем назвали бившегося в финале магнитогорца Василия Кошечкина. Однако при этом процент отраженных бросков у Андрея был лучше – 94,67 против 93,81 у Василия. В среднем он пропускал всего по 1,5 шайб за матч. И сейчас может по праву считаться самым надежным в КХЛ. Хотя уже и подписал трехлетний контракт с «Тампой».

Не успел чемпионат начаться, как наша команда понесла потери. И вот же злой рок! Проблемы и травмы посыпались на центрфорвардов, самую дефицитную хоккейную специальность.

В первом же матче травму плеча получил Андрей Локтионов. Чемпионат для него закончился. После второго дисквалифицировали на три поединка Вадима Шипачева. А перед матчем с США Знарок еще и признался:

– У Анисимова сломан палец. Артем – молодец, боец. Пропустил пару смен, а потом доиграл на уколах.

Итого уже три центрфорварда с проблемами! Против американцев россияне были вынуждены сыграть 11 нападающими. Последнюю заявку берегут для Евгения Малкина. В серии «Питтсбурга» с «Рейнджерс» ничья – 3–3...

Про американскую команду только и слышно – одни студенты приехали. Действительно сборная США очень молода. Два игрока 1994 года рождения, пятеро – 1993‑го. А всего 14 человек моложе 25 лет.
А вот настоящих студентов там всего трое. Два форварда – 20‑летний Джонни Годро и 22‑летний Кевин Хэйс. И третий вратарь – 20‑летний Коннор Хеллебьюк. Кстати наш Василевский – моложе!

Небывалый случай! Уже на седьмой минуте встречи наставник США Петер Лавиолетт «выбросил на ринг белое полотенце» – взял тайм-аут, чтобы привести свою команду в чувство.

Случилось это после того, как Кулемин по-хозяйски добил шайбу в сетку с американского пятачка после броска Медведева. А я с удовлетворением отметил, что передачу записали еще и на Анисимова. Значит с рукой у Артема все более-менее. Терпит.

Удвоил наше преимущество Овечкин. И кто говорил, что Александр в сборной редко забивает? Сейчас вспоминать эти упреки просто смешно. Подтверждает российский форвард звание лучшего снайпера НХЛ – забивает в каждом матче. Вчера сам заработал буллит, сам и реализовал.

А на 20‑й секунде второго периода вся сборная кинулась поздравлять Тихонова. С днем рождения, Виктор! С 26‑летием! Ну и с заброшенной шайбой тоже. Достойный подарок, доказывающий хоккейную зрелость.

Лично для меня, да, наверно, и для тренеров сборной США матч закончился на 32‑й минуте. Когда Плотников довел счет до 5:1. Полотенца у американцев к тому моменту уже закончились. И они выбросили «белый флаг» – сменили опытнейшего вратаря Тима Томаса из «Далласа» по прозвищу Танк на Дэвида Леджио из АХЛ.

После этого наши соперники не смогли реализовать даже преимущество «5 на 3». А россияне продолжили забивать издевательские голы к восторгу трибун...