Латвийская невезуха

Матч Латвия – Белоруссия. Главный для обеих сборных на турнире. Нужно побеждать, чтобы выходить в плей-офф.

Да, есть по контрольному патрону: белорусам во вторник играть с Россией, латышам – со Швейцарией. Вот только швейцарцы – прошлогодний финалист чемпионата мира. И у них большой зуб на Латвию, которая выбила их в плей-офф Олимпиады в Сочи. Ну а Россия…

– Местные журналисты спрашивают: «Русским во вторник ничего не будет нужно. Может, пропустите Белоруссию в плей-офф?» – сказал я нашему генменеджеру Андрею Сафронову.

– Спасение утопающих – дело рук самих утопающих, – отрубил тот.

– Нет, взять еще больше. Но ничего не обещать, – посоветовал Сафронов.

Да, это был «матч жизни». А на трибуне – президент страны Александр Лукашенко. Это Владимир Путин не делал накачку сборной России на Олимпиаде. Батька же сразу сказал: «Проиграем – значит, свою жизнь значительно осложним. Возможно, закончим наше выступление на этом чемпионате мира. И смажем все, что было сделано хорошего, испортим настроение нашим людям».

Не отступать и не сдаваться.

Белорусы уже к девятой минуте повели 2:0, когда отличились Платт и Грабовский. Но во втором периоде Кулда реализовал большинство. А за 25 секунд до конца третьего периода произошло самое интересное…

Снова большинство у Латвии. Даугавиньш получает пас у левого круга вбрасывания. Наносит хлесткий кистевой бросок – и шайба влетает точно в «девятку»! Латыши уже обнимаются. Но арбитры качают головой и разводят руками в стороны: нет гола!

Даже видеоповтор смотреть не стали. Даугавиньш аж присел от удивления.

Белорусы еще взяли тайм-аут, латыши пытались забить. Не получилось.

Даугавиньш со злости расколотил клюшку о борт и ушел в раздевалку. Его удалили до конца матча. Но как сдержать злость и бушующую ярость?
Вы спросите: а судьи кто? Чех Антонин Йерабек и американец Кит Кэвал. Лайнсмены – канадец Крис Карлсон и финн Маси Пуолакка.

Заговор тут можно увидеть только в Пуолакке. Ведь Финляндия при суперудачном раскладе могла бы попасть в плей-офф. Для этого нужно, чтобы ко дну пошла Латвия или Белоруссия.

Почему же отменили гол?

Форвард Гинтс Мейя немного заехал в площадь ворот. Но на чемпионате мира такие голы засчитывали: например, в матче США – Латвия (5:6). Формально Мейя находился во вратарской зоне, мешал голкиперу Лаланду, и это произошло до забитого гола. Но только формально. Потому что, даже тщательно изучив видео, нельзя сказать, что контакт между игроками был. Арбитры же вообще отказались смотреть повтор!

Сразу вспоминается эпичный полуфинал Россия – США (2:3) на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити, когда энхаэловский судья отказался смотреть гол Самсонова. А ведь счет мог стать 3:3, и мы имели шанс выйти в финал.

Сразу после матча в Минске начался салют. Лукашенко поздравил всех с победой. Главный тренер сборной Белоруссии Глен Хэнлон заявил, что даже думать не хочет об этом моменте. Все на усмотрение арбитров. «Я после финальной сирены прыгал как идиот», – признался он.

Идиотами себя почувствовали и латыши. Около моего отеля латышские фанаты пытались устроить драку с первыми встречными. Пьяные, со слезами на глазах…

Большую часть решающего матча со Швейцарией на следующий день они проваливают. Уже к 21‑й минуте счет – 0:3. Игрокам сборной Латвии не хватает энергии, они выхолощены и разобраны. Даже гол латыша по имени Коба и по фамилии Ясс отнюдь не выглядит сигналом к началу спасения.

А за две с половиной минуты до конца третьего периода латышам наверняка кажется, что они смотрят вторую серию кошмарного сна. Бросок от синей линии, Гиргенсонс подставляет клюшку – гол! 2:3? Как бы не так. Финский арбитр Ренн, который на этом ЧМ уже вляпался в скандал (швейцарцы обвинили его в том, что он не засчитал два их чистых гола в ворота США), отправляется смотреть видео. «Опять!» – взвывает вся Латвия. Ренн долго сидит на скамейке, вслушиваясь в наушник и ожидая команды от видеогол-судьи. Момент – снова «на тоненького». Поднимал автор гола клюшку выше положенного или нет? Ренн наконец выходит и повергает ниц теорию заговора против латышей. 2:3.

Но им надо забивать еще. Время есть, а швейцарцы  умудряются выйти вдвоем против пустых ворот и попасть в штангу! И все же латышам не хватает сил на подвиг...