Кремль. 15.00. Президентский прием сборной России

Организаторы визита все сделали правильно. Хоккеистов для начала покормили. На часах – три пополудни, самое время обеда. Меню останется в тайне. Но вряд ли кто-то из наших ребят когда-нибудь обедал в такой обстановке. Под высоченными сводами с богатой лепниной, громадными люстрами, золотом и зеркалами. Но на аппетит это никак не повлияло.

– Вы подождите пока здесь, – вежливо сказали фотографам и журналистам, оставив их в небольшом зале, всю стену которого занимало полотно «Кто к нам с мечом придет – от меча и погибнет».
– Снимать еду не надо, – сказали чуть позже, когда уже провели к игрокам.

Все развернулись к обедающим спиной и стали ждать чемпионов. Они подходили по одному. Честно и откровенно отвечали на вопросы «что вы почувствовали, когда выиграли чемпионат?» и «какое у вас было настроение во время поездки по Москве?».
Александр Овечкин не вышел. Сказали – готовит речь для Президента, и просили не беспокоить. Евгений Малкин сказал, что носить цивильный костюм ему не в новинку, что сейчас хоккеистам дадут ордена, но дырку для награды он просверлить не успел.

– За счет чего удалось создать команду, которая на протяжении десяти матчей ни разу не дала повода усомниться в своем превосходстве? – спросил кто-то из журналистов Олега Знарка и добавил: «Если кратко».
– Если кратко – то за счет русского духа, – ответил главный тренер.

Потом Знарка пытались выспросить, «как он все выстраивал». Не выдержал генеральный менеджер Андрей Сафронов, сказавший: «Это военные тайны нашей команды».
Наконец всех пригласили в зал для самой приятной процедуры. Вышел Президент.

– Я поздравляю вас с блестящей игрой на чемпионате мира, – сказал Владимир Путин. – Команда выделялась отличной физической подготовкой, а самое главное – характером и волей к победе... Отдельно отмечу работу тренерского штаба. В последние годы мы много говорили о том, как непросто добиться сбалансированности состава, подобрать звенья и связки из хоккеистов, выступающих за океаном и в КХЛ. Сейчас это удалось. Игроки каждой пятерки понимали друг друга, буквально чувствовали партнера. Поздравляю Олега Валерьевича Знарка с профессиональным успехом – первым золотом мирового первенства. Вы приняли команду всего два месяца назад и за этот короткий срок сумели многого добиться. Рассчитываю на столь же добротную и плодотворную работу, на успехи в международных турнирах и, конечно, на чемпионате мира 2016 года, который пройдет в России…

А потом их награждали. Олега Знарка – первым. Оркестр грянул «Великолепную пятерку». Интересно, что объявляли игроков со званиями. Когда дошла очередь до Сергея Бобровского, партнеры по команде дружным смехом встретили выход «кандидата в мастера спорта», одного из героев ЧМ и обладателя приза лучшему вратарю НХЛ.
Игроки на пару секунд застывали рядом с главой государства, для того чтобы их успели сфотографировать.
Когда медали вручили, начались сюрпризы.

– Я не удержался, чтобы зайти к вам в раздевалку после окончания матча, – сказал Владимир Путин. – И первое, что сделал, поздравил Олега Знарка с победой. И совершенно неожиданно для меня в ответ вдруг прозвучало: «Извините меня, пожалуйста». Я рот открыл: «За что?» – «За мой некрасивый жест. Не повторится больше никогда». Знаете, вокруг победа, триумф, и когда тренер такое говорит – это здорово.

Потом Президент припомнил, как в раздевалке его угостили шампанским, и сказал, что долг платежом красен. Появились бокалы, и началось неформальное общение.
Из гущи игроков и тренеров вокруг Президента послышался голос министра спорта Виталия Мутко: «Все заслуженные мастера спорта!» Видимо, министру тоже резануло ухо звание Бобровского.
Ну а напоследок Александр Овечкин выбил для команды машины.

– Тут Саша Овечкин сказал, что транспорта не хватает клюшки возить, – снова подошел к микрофону Путин. – Считаю, надо вернуться к олимпийской практике.
А что, заслужили.