«Рейнджеры» вышли в финал без капитана

«Трофей принца Уэльского, который вручается лучшей команде Востока, водружен на пьедестал в «Мэдисон Сквер Гарден», – пишет Котсоника. – Сейчас он должен быть вручен капитану. В финал Кубка Стэнли вышел «Рейнджерс» – впервые за 20 лет, со времен Марка Мессье, Брайана Литча, Майка Рихтера.

Но вот задачка. Сейчас у «рейнджеров» нет капитана. Райан Каллахан в марте был обменян в «Тампу». А ровно год назад из клуба был уволен главный тренер Джон Торторелла. Этот пост занял Алан Виньо. 

После победы над «Монреалем» (1:0) руку вице-президенту НХЛ Биллу Дэйли пошли жать ассистенты капитана, парни с буквой «А» на свитере – Брэд Ричардс, Марк Стаал, Дэн Жирарди. И, конечно, подъехал звездный вратарь Хенрик Лундквист, который наконец-то вышел на большую сцену.

Остальная команда собралась вокруг. Автор единственного и победного гола Доминик Мур, пропустивший сезон-2012/13 из-за того, что потерял жену. Мартин Сент-Луи, пришедший из «Тампы» в обмен на Каллахана. По ходу этого плей-офф он потерял маму. Дерек Степан, проведший два последних матча с переломом челюсти. Шесть недель ему нельзя есть твердую пищу.

Они прошли через трудности – каждый поодиночке и всей командой. Парни сделали коллективную фотографию и поехали к своим фанатам, которые орали на весь «Мэдисон»: «Мы хотим Кубок! Мы хотим Кубок!».

– Вот за это мы и любим хоккей, – сказал Степан, представший перед прессой в футболке «Что еще может случиться в этом году?».
Два года назад «Рейнджерс» проиграл полуфинал Кубка Стэнли соседям – «дьяволам» из Ньюарка, в составе которых еще зажигал Илья Ковальчук.

– Это горькое поражение останется с нами надолго, – заметил силовой форвард Брайан Бойл.
Кстати, в том финале «Нью-Джерси» уступил «Лос-Анджелесу». Сейчас есть шанс, что мы увидим серию «Нью-Йорк Рейнджерс» – «Лос-Анджелес». Два самых больших города США. Война Севера и Юга.
Но «короли» свою миссию еще не выполнили. Очень многое зависит от шестого матча полуфинальной серии с «Чикаго», который состоялся этой ночью.