«Произошло много сумасшедшего». Как в 26 вдруг стать игроком сборной

26-летний Кондон до текущего сезона играл лишь в низших американских лигах – в АХЛ и в Хоккейной лиге Восточного побережья. В начале регулярного чемпионата американец иногда подменял Кэри Прайса, пока в декабре травма колена не выбила олимпийского чемпиона 2014 года до конца сезона. В итоге, Кондон отыграл 55 матчей, отметился впечатляющими сейвами (против «Питтсбурга», например), но не спас сезон для «Монреаля»: «Канадиенс» не попали в плей-офф.

На этом сезон для голкипера не закончился. Его сейвы, видимо, сильно впечатлили тренеров американской сборной, и Майка включили в состав на чемпионат мира в России. Причем, это первый в жизни Кондона вызов в национальную команду: за юниоров и «молодежку» он не выступал. За разгромом от канадцев (1:5) одноклубник Андрея Маркова и Алексея Емелина следил со скамейки, а в матче с Белоруссией состоялся его дебют в сборной. Три пропущенные шайбы – многовато для начала, но американцы забросили в два раза больше и одержали первую победу на турнире.

На следующий день американцы решили отдохнуть перед матчем с финнами и отменили свою тренировку. Зато организовали для журналистов общение с игроками. К телевидению медиа-офицер сборной вывел Дилана Ларкина из «Детройта», а пишущей прессе достался вчерашний дебютант Кондон.

– Вызов в сборную стал для вас сюрпризом? – спрашивают Майка североамериканские журналисты.
– Пожалуй, да. В Америке много хороших вратарей, которые играют в НХЛ, других американских лигах, и они тоже заслуживают шанса.

– Вы были основным вратарем в «Монреале», теперь вас позвали на чемпионат мира. Могли такое предположить до начала сезона?
– Честно говоря, нет. В этом году произошло много сумасшедших событий, которые могут стать переломными в карьере. Я стараюсь принимать все вызовы, работать над собой, чтобы быть как можно лучше готовым к новым испытаниям.

– Какой урок был самым трудным в этом сезоне?
– Не перегружать себя. Я очень критично относился к своей игре. Ты можешь совершать ошибки, но не нужно сильно себя за это ругать.

Еще пообщавшись с американскими журналистами, Кондон соглашается ответить на несколько вопросов корреспондента Sovsport.ru.

– Все внимание в американской сборной – на Остоне Мэттьюзе. Как оцените его первые два матча на чемпионате мира?
– Он сыграл очень здорово, забросил две красивые шайбы сборной Белоруссии в последней игре. Остон – очень быстрый и динамичный игрок, он очень много атакует. Нам повезло, что у нас есть такой игрок.

– Вы считаете, что он будущая суперзвезда уровня Овечкина и Кросби?
– Думаю, да. У Остона большой потенциал для того, чтобы стать отличным игроком. Пока Мэттьюз очень молод, так что с возрастом мы поймем, насколько крутым он может быть.

– Вы с Китом Кинкейдом отыграли по матчу. То есть, пока в команде нет первого номера?
– Да, я не уверен, что у нас уже определились с основным голкипером. Все-таки думать об этом – не работа вратарей. Мы просто делаем то, что от нас требуют, а потом тренер Джон Хайнс решает, кто выйдет на лед. Мне кажется, и Тэтчер Демко получит свой шанс.

– Известно, кто сыграет с Финляндией?
– Мне никто ничего не говорил.

– Ваш партнер по «Монреалю» Алексей Емелин играет на турнире в составе сборной России. Что думаете о ее шансах на чемпионство?
– Игра на своей площадке – это большое преимущество, но и в то же время немалое давление со стороны болельщиков. Сборная России будет очень мотивированной. Я не видел состава, все-таки россияне не играют в нашей группе, но у вас всегда были отличные игроки, очень динамичные нападающие. Я играл против них каждый вечер в НХЛ, и они очень опасны. Что я знаю о Емелине? Он хороший защитник, против которого очень трудно играть, а также Алексей – отличный человек.

– Что скажете ему, если Россия и США встретятся, скажем, в 1/4 финала?
– Ничего, просто улыбнемся друг другу с синих линий, а дальше, как обычно, он будет мощно бросать по моим воротам.