«Это Вегас, детка!» Павел Лысенков – о новом клубе НХЛ

Это в молодой и бурно развивающейся лиге КХЛ могут каждый год появляться новые клубы – «Адмирал», «Сочи», «Йокерит», теперь мы ждем Китай… НХЛ в этом смысле консервативна. В 2000 году в лиге возникли «Колумбус» и «Миннесота», а в 2011-м Атланта простилась с хоккеем, и команда переехала в Виннипег. Так что это очень большое событие для Северной Америки. Четыре профессиональные лиги (НФЛ, МЛБ, НБА, НХЛ) давно присматривались к Лас-Вегасу, где крутятся сногсшибательные деньги. Но прорыв совершили хоккеисты.

Само население агломерации Лас-Вегаса – 2 миллиона человек, что уже достаточно для того, чтобы завести там клуб НХЛ. Но в этот город в штате Невада приезжает вся Америка, если не весь мир. Там можно все – пить алкоголь на улице, курить в любом месте, легко заняться любовью, отпраздновать свадьбу за 24 часа. Там здорово проводить мальчишники, что мы помним по фильмам. Конечно, спускать деньги в казино. И теперь – ходить на хоккей между рулеткой и кабаре-шоу, не задумываясь о том, сколько на стадионе стоит хот-дог или свитер Ильи Брызгалова.

Ну а почему бы нашему вратарю, который пока не имеет контракта, не подписаться там? Тем более он уже тренировался с «Лас-Вегасом» (лига Восточного побережья) в 2013 году, когда его контракт выкупила «Филадельфия».

Совет директоров НХЛ анонимным голосованием поддержал вступление «Лас-Вегаса» в лигу. Команда дебютирует в сезоне-2017/18. Тут же НХЛ получила вступительный взнос в $500 млн от Билла Фоли – бизнесмена-миллиардера, который владеет новым клубом. Деньги эти будут равномерно распределены между 30 командами лиги. 

«Интересно, что у Билла есть сайт, который называется VegasWantsHockey.com («Вегас хочет хоккей»), - сказал Гари Бэттман. – Так вот, начиная с этого дня, у Вегаса будет хоккей НХЛ!»

Фоли сказал, что имя и логотип его команды будут представлены публике этой осенью, чтобы уже начать продажу сувениров. Заметили? Команды не будет еще целый год, но атрибутикой уже хотят торговать. Один из предпочтительных вариантов – «Black Knights», то есть «Черные рыцари из Лас-Вегаса». Фоли рассказал, что учился в военной академии США – Вест-Пойнте. Там так называются спортивные команды. Еще «Блэк Найтс» - название некоторых подразделений армии США. Но вообще это все предстоит обсудить с НХЛ, чтобы утвердить новый бренд.

«Лас-Вегас любит спорт, но до этого момента у нас не было ни одной команды из главных лиг США, - говорит Фоли. – НХЛ – это легендарная лига, а Вегас – мой дом. Мы хотим, чтобы все тут стали фанатами. Мы все камни перевернем, чтобы город влюбился в хоккей!»

«Лас-Вегас» станет восьмой командой в Тихоокеанском дивизионе и 15-й – в Западной конференции. Как вы помните, на Востоке выступают 16 клубов. И понятно, что НХЛ хочет найти баланс.

По идее 32-й командой должен был стать «Квебек». Клуб из этого города выступал в НХЛ с 1979 по 1995 годы. Потом канадский доллар ослаб, «Нордикс» оказался на грани банкротства – и был продан бизнесменам из штата Колорадо. Еще год назад Квебек подал официальную заявку на новое вступление в НХЛ. Тогда же в городе была открыта современная хоккейная арена. Но теперь Бэттман говорит, что они Вегас пишут, но Квебек держат только в уме: «Может, в следующий раз…»

Когда он наступит? Канадский доллар снова не очень силен (50 рублей, когда как за «американца» дают 65). Да и городок небольшой – 750 тысяч жителей с окрестностями. Тем более там доминирует французский, а не английский язык. Большой бизнес не разовьешь. 

И вот инсайдер Ник Кипреос выдвигает интересную версию, что НХЛ уже остыла к Квебеку, и может открыть второй клуб в Торонто. «Мэйпл Лифс» - самая прибыльная команда лиги. И если в районе Нью-Йорка есть три команды, то почему нельзя так развернуться в Торонто?

Ну а пока в Квебеке, есть юниорский клуб «Рэмпартс», где когда-то выступал Александр Радулов. А с нового сезона там будет играть Игорь Ларионов – сын великого центрфорварда. Конечно, квебекуа любят молодежный хоккей. Но понятно, что они мечтают об НХЛ.

Судя по всему, в ближайшие месяцы лига примет решение, кто станет 32-м клубом. А летом 2017-го должен пройти драфт расширения. Каждый клуб НХЛ сможет защитить ограниченное количество игроков. Остальные станут свободными для команд-новичков. Эксперты уже прикидывали, кто может сменить прописку. Среди самых заметных вариантов назывался вратарь «Тампы» Андрей Василевский. Может быть он и переедет в «Лас-Вегас», который за несколько дней собрал 14 тысяч заявок на клубные абонементы! Кажется, там с аншлагами не будет проблем. Новая универсальная арена воздвигнута в западной части знаменитой улицы Лас-Вегас-Стрип (семикилометровый бульвар, где расположены крупнейшие гостиницы и казино). Открыта в апреле, вместимость – 17 368 болельщиков. Уже есть название «T-Mobile Arena» в честь спонсора. Деньги в Вегасе делают даже из воздуха.