Владимир Соботка: КХЛ – хорошая лига. Многие из СКА попали бы в НХЛ

Корреспондент «Советского спорта» в Сент-Луисе взял интервью у форварда «Блюз» Владимира Соботки.

29-летний форвард Владимир Соботка, полезный на вбрасываниях, мобильный и крепкий центр, сделал весьма редкий маневр, начав сезон в «Авангарде», а продолжив его в «Сент-Луисе». Чех подъехал к самому плей-офф, успев сыграть последний матч регулярного чемпионата. И даже забил гол, а также получил титул первой звезды.

Соботка выступал в «Блюз» с 2010 по 2014 годы. Потом отправился в Омск, где подписал хороший контракт с «Авангардом».

Легионер оказался строптивым. Так, в год назад он захотел рвануть обратно в «Сент-Луис», при этом имея договор с Омском. Ну все такое, курс валюты упал, многие игроки поехали в НХЛ. Но «Авангард» его не отпустил. «Ситуация с Соботкой запутанная…» - чесал в затылке генменеджер «Блюз» Дуг Армстронг.

В итоге Соботка провел сезон в Омске, показав приличную статистику: 30 (9+21) очков в 41 матче регулярки, 10 (3+7) очков в 12 матчах плей-офф. «Авангард» вылетел в четвертьфинале от «Ак Барса» и пошел навстречу чеху, отпустив его раньше 30 апреля, когда истекает контракт. Тут же Соботка подписал новый трехлетний договор на $10,5 млн с «Сент-Луисом» - и укатил за океан.

При этом в интервью чешской прессе этот форвард успел заявить: «НХЛ – лучшая лига мира, и жить в Америке комфортнее. Решение далось непросто, но после трех лет я решил снова попробовать себя в НХЛ. Это мой новый вызов».

- Вас тепло встретили болельщики. Ожидали такую реакцию? – поинтересовался ваш корреспондент у Соботки после матча.
- Было очень приятно. Мне всегда здесь нравилось играть. Я всегда чувствовал себя уютно в Сент-Луисе, и болельщики меня поддерживали. Они всегда очень вежливы ко мне…
Я думал по дороге на матч, как быстро пролетели эти три года. Теперь прежние чувства вернулись. Это очень здорово.

- И вам сразу же удалось забить гол.
- Да, Йори Лехтеря отдал мне очень хороший пас, и я забил в пустые ворота.

- Трудно было перестраиваться под маленькую площадку после большого льда в КХЛ?
- Все было даже лучше, чем я думал. Все получилось очень легко. Ребята говорили со мной после каждого выхода на лед. Подсказывали, где я должен быть, или что я сделал не так. При этом я понимаю, что в НХЛ меньше площадка, а значит, игра идет на более высоких скоростях, и ты должен быстрее обрабатывать шайбу.

- Вы сумеете быстро войти в нужное русло? Ведь через пару дней стартует плей-офф.
- Я многих ребят уже знал. Владди (Тарасенко), Стин, Шварц… Они хорошо мне подсказывали. И даже если что-то изменилось, то парни вводили меня в курс дела.

- Интересно, что сейчас вас поставили на левый фланг, а не в центр.
-  Да, я не играл с краю уже три года. Думаю, сейчас у меня неплохо получилось. Потом тренер дал мне поиграть в центре. Затем снова вернул на крыло. Это его решение…

- Вас легко отпустили в НХЛ из «Авангарда»?
- Мы провели переговоры, и в Омске согласились пойти мне навстречу. Затем я обсудил вопрос с «Сент-Луисом». Весь переход мы совершили за неделю. это нравилось.

- Но еще год назад вы не были уверены, что вернетесь в НХЛ.
- Мне надоело читать все новости и обсуждения, где будет играть Соботка в следующем сезоне. Я очень рад, что все решилось, и теперь я могу снова выступать за «Блюз». Тем более мне удалось отдохнуть перед плей-офф.

- Вы можете сказать, что любите НХЛ больше, и давно мечтали сюда вернуться?
- Нет, так не скажу. Мне нравилось и в КХЛ. Но теперь я доволен, что снова в «Сент-Луисе». Хотя мне надо будет менять стиль игры.

- Как вы думаете, кто станет новой звездой из КХЛ вроде Артемия Панарина, кто сможет с ходу покорить Америку?
- Вообще в России много хороших игроков. Очень много. Полно хоккеистов в КХЛ, которые могли бы бороться за место в составе любой энхаэловской команды. Посмотрите, например, на СКА или «Авангард». КХЛ – очень хорошая лига.