Чешские. Четвертьфинальные. Наши…История противостояния России и Чехии

Вынесем за скобки четвертьфинал на Олимпиаде-2002 в Солт-Лейк-Сити. Ту победу с минимальным сухим счетом (1:0) над действующими олимпиониками невозможно переоценить. Гол забил Макс Афиногенов после выигранного Андреем Николишиным вбрасывания. Но главным вдохновителем и организатором успеха по праву считается вратарь Николай Хабибулин. Эта победа открыла сборной Вячеслава Фетисова дорогу к медалям. Ту бронзу мы до сих пор вспоминаем и гордимся ею. Вся команда за вычетом вратаря Ильи Брызгалова сразу после утешительного финала с белорусами (7:2) была награждена значками заслуженных мастеров спорта.

Групповой турнир сборная России провела в Евле без очковых потерь и заняла первое место. В четвертьфинале ей предстояло встретиться с чехами, ставшими в другой группе (она играли в Стокгольме) четвертыми. Но вот парадокс – переезжать пришлось нашим. С холодного катка в Евле на теплый «Глобен». Подопечные Бориса Михайлова не смогли приспособиться к медленному льду. К тому же в первом периоде чудовищный ляп совершил вратарь Алексей Червяков, подаривший у борта шайбу соперникам. Чехи победили 2:0, а наши прославленные ветераны Вячеслав Быков и Андрей Хомутов попрощались со сборной. Незадолго до рокового матча Червяков в интервью одной из ведущих шведских газет назвал себя… лучшим вратарем мира. Когда я 13 лет спустя напомнил Быкову об этом факте, он буквально вскипел. Но потом заявил: «Мы тоже виноваты, лично я упустил пару моментов забить».

Этот матч нельзя назвать кубковым. Он состоялся в рамках квалификационного раунда (второго группового турнира за выход в полуфинал) чемпионата мира. Пропустив уже на второй минуте шайбу от Томаша Власака, подопечные Александра Якушева ответили шестью безответными. 6:1! 4 (2+2) очка набрал наш капитан Алексей Яшин.

К сожалению, эта яркая победа не позволила сборной России выйти в полуфинал. Ничья со словаками (2:2) закрыла нашим дорогу к медалям. А чехи завоевали золотые медали. Через год в Санкт-Петербурге они отстояли титул, а в 2001-м оформили чемпионский хет-трик. Готовы они были и к золотому покеру, но на их пути в Йёнчепинге встали… россияне.

Чехи шли по турнирной дистанции легко и свободно. Летели, сметая всех соперников. К плей-офф они подошли с пятью победами в квалификационном раунде при разнице шайб 25-11. Сборная России же буквально выдавила дверь в четвертьфинал, лишь по разнице забитых и пропущенных шайб опередив украинцев. Наши потерпели три поражения. Главный тренер Борис Михайлов был в отчаянии. Его команде предстояло встретится с чехами без паузы, причем надо было переехать из Гетеборга в Йёнчепинг. Яромир Ягр и Ко имела день отдыха и поджидала соперника на месте. В коллекции Ягра тогда еще не было золотой медали чемпиона мира, ему не терпелось ворваться в Тройной золотой клуб, куда принимали обладателей трех титулов (олимпийского, обладателя Кубка Стэнли и золота мирового первенства).

Россияне прыгнули выше головы, одержав победу 3:1. Хотя по броскам заметно уступили – 17 против 37. Дубль сделал Валерий Карпов. Особенно эффектной получилась его вторая шайба, заброшенная после силового прохода Андрея Коваленко, продавившего Ягра.

- В силе к нему в нынешней сборной России близко никто не подходит, - уверяет Михайлов.

Сборная России увезла из Швеции серебро, завоевав награды после 9-летнего перерыва. Всем игрокам были присвоены звания заслуженных мастеров спорта. В их числе и нашему эксперту Александру Гуськову.

На чемпионат мира Владимир Плющев привез очень молодую команду. Увы, травма не позволила рассчитывать на лидера сборной Алексея Яшина. Хотя ударная тройка выглядела многообещающе: Игорь Григоренко – Павел Дацюк – Илья Ковальчук. Ту нашу команду даже сравнивали с Красной машиной.

Однако на втором групповом этапе она заглохла – последовали поражения от шведов, латвийцев и канадцев. В четвертьфинале с чехами борьбы не получилось. Подопечные Плющева не смогли распечатать ворота Томаша Вокоуна, да и голевых моментов толком не создали. Бесславный итог эксперимента под названием «Детский сад». Впору было звонить 03. Главного тренера, конечно, сняли. А назначили 74-летнего Виктора Тихонова. Через год его команда даже не вышла в плей-офф.

Вокоун же через шесть лет еще раз стал камнем преткновения для нашей сборной. В финале ЧМ-2010, выигранном чехами 2:1. 

В этот святой для нас праздник сборная Вячеслава Быкова сыграла вдохновенно, разгромив чехов 4:0. Гол-шедевр забил Евгений Малкин. Увы, победа в некоторой степени оказалась пирровой. В этом матче мы потеряли капитана, лучшего нападающего и снайпера турнира Алексея Морозова, получившего травму. Как же его не хватало в полуфинале с финнами, в котором наши досадно уступили в овертайме 1:2.