Овечкин идёт по стопам Гретцки. Но политика может помешать НХЛ увековечить россиянина

Официально только номер 99 нельзя использовать во всех командах НХЛ. Однако есть ещё два негласных набора цифр, которые вы никогда не увидите в лиге. Речь о 66-м и 69-м номерах. Под первым всю карьеру в «Питтсбурге» провёл Марио Лемье: официально он выведен из обращения у «пингвинов», но в остальных клубах лиги негласно сейчас не используется из уважения к легендарному канадцу. Второй негласно не используется игроками из-за специфических ассоциаций в поп-культуре.

Однако очень скоро мы можем стать свидетелями вывода нового номера из обращения во всех командах лиги. Подобной чести может быть удостоен капитан «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин, являющийся лучшим снайпером в истории НХЛ. Если в дело не вмешается политика.

Первым клубом, выведшим номер из обращения, стал «Торонто Мейпл Лифс». Случилось это 14 февраля 1934 года перед Матчем всех звёзд, когда был увековечен номер 6, под которым за «листьев» играл Эйс Бэйли.

В настоящее время в НХЛ 179 неиспользуемых, 7 ранее изъятых и 23 памятных номера. Три из неиспользуемых имеют непосредственное отношение к России.

Буре играл за «Ванкувер» с 1991 по 1998 год (с перерывом на один матч за «Спартак» и одну игру за «ЕВ Ландсхут» на старте сезона-1994/1995). В канадском клубе Русская ракета провёл 428 матчей только в регулярном чемпионате и отметился 478 (254+224) результативными действиями. До Кубка Стэнли Павел «Кэнакс» так и не довёл, но в сезоне-1993/1994 его 31 (16+15) очко помогло «Ванкуверу» добраться до финала плей-офф.

Зубов 12 сезонов играл за «Даллас». В Техас россиянин уже переехал в статусе обладателя Кубка Стэнли («Рейнджерс»-1994). Уже в составе «шерифов» Сергей стал двукратным чемпионом (1999). Всего в джерси «Старз» защитник отыграл 839 матчей (только в регулярном чемпионате) и набрал 549 (111+438) очков.

Фёдоров верой и правдой служил «Детройту» 13 лет. Сергей помог «красным крыльям» завоевать три Кубка Стэнли, попутно став одним из лучших хоккеистов НХЛ конца прошлого и начала нынешнего веков.

Уроженец Пскова был членом «Русской пятёрки», наводившей страх на соперников «Детройта». Помимо командных наград Фёдоров стал обладателем «Харт Мемориал Трофи», «Селки Трофи» и «Тед Линдсей Эворд». Если говорить о статистике, то в составе клуба из штата Мичиган россиянин провёл 908 матчей (речь о регулярном чемпионате) и отметился 948 (400+548) результативными действиями.

Если говорить об Александре Овечкине, то почти во всех смыслах и статистических рейтингах он своих легендарных соотечественников обошёл. Исключением является лишь количество побед Великой восьмёрки в Кубке Стэнли: пока он добрался до трофея однажды, тогда как Фёдоров сделал это трижды, а Зубов – дважды.

Только в регулярном чемпионате Ови за 1573 матча набрал 1687 (929+758) очков. Александр является девятикратным обладателем «Морис Ришар Трофи» (рекорд), имеет в своей коллекции «Колдер», «Тед Линдсей» (3), «Харт» (3), «Арт Росс», «Конн Смайт» и «Приз Марка Мессье». Отдельно нельзя не упомянуть, что 6 апреля 2025 года россиянин опередил Уэйна Гретцки и стал лучшим снайпером в истории НХЛ (в Северной Америке это звание даётся исключительно за регулярный чемпионат).

Овечкина невозможно переоценить. Этот человек вместе с Сидни Кросби и Евгением Малкиным отчасти спасли НХЛ после локаута и общего падения интереса к хоккею в Северной Америке. Он является абсолютной легендой и одним из сильнейших хоккеистов в истории. Поэтому и почести Александру должны выказать особенные.

В «Вашингтоне» абсолютно точно никто более №8 использовать не будет. В этом нет никаких сомнений. Вопрос стоит именно об общем выведении номера Овечкина во всей лиге, как это было в случае с Гретцки. Но сделать это будет не так-то просто.

Помимо Александра в грядущем сезоне НХЛ с восьмёркой на спине будут играть минимум 14 человек. В их числе есть сразу несколько звёзд первой величины: Дрю Даути, Джейкоб Труба, Зак Веренски, Кейл Макар, Джей Ти Миллер, Ник Шмальц и Брэди Ткачак.

Если после окончания карьеры Овечкина в НХЛ лига решит вывести номер россиянина из обращения во всех 32 командах лиги, то ей придётся лишить привычного расклада полтора десятка хоккеистов. Подобное может породить споры и скандалы, что для нынешних руководителей турнира является страшным и нежелательным развитием событий.

Но пространство для манёвра у НХЛ есть. Лига просто может ввести запрет на выбор №8 для новых хоккеистов и с завершением всех выше перечисленных в таблице игроков добиться поставленной цели. По такой же схеме был организован запрет на использование защитных шлемов без визора.

НХЛ отлично монетизировала историю с погоней Овечкина за рекордом Гретцки, сделав это событие главным в сезоне-2024/2025. Североамериканская лига с помощью россиянина и раньше проводила запоминающиеся рекламные акции, что увеличивало её прибыль. В случае с выводом номера Овечкина из обращения может сыграть ровно такой же расчёт.

После завершения карьеры джерси Уэйна Гретцки не потеряли актуальность. Напротив, они до сих пор продаются в официальных магазинах лиги и имеют неплохой спрос. Помощь в этом дал, в том числе, и запрет на использование 99-го номера. Вполне возможно, что НХЛ захочет повторить такой трюк в случае и с легендарным россиянином.

Помешать Александру Овечкину навсегда закрепить за собой восьмой номер во всех клубах НХЛ сейчас может только политика. Далеко не все, особенно в Канаде, будут этому рады. Геополитические противоречия сейчас имеют большое влияние на спорт, поэтому отрицать такое развитие событий нельзя.

Если брать чисто спортивную составляющую, то прецедент с номером Гретцки позволяет нам рассуждать на тему возможного исключения номера 8 во всей НХЛ. По вкладу в развитие хоккея, лиги и всего спорта Овечкин канадцу не уступает.