Будет ли жизнь без Овечкина? Тяжёлая травма Ови стала проверкой для «Вашингтона»

Почти месяц «Вашингтон Кэпиталз», да и весь хоккейный мир ждёт возвращения Александра Овечкина. Россиянин сломал малоберцовую кость левой ноги в матче с «Ютой». Тогда «столичные» были лидерами Восточной конференции. 

Потеря капитана была весомой, с учётом того, что Александр показывал не по годам впечатляющую статистику. 

В 18 матчах Овечкин забросил 15 шайб (лучший снайпер команды) и сделал 10 результативных передач. К тому же в нынешнем регулярном чемпионате капитан не раз забивал победные голы и решал исход противостояний. В той же игре с «Ютой» Овечкин отметился дублем и записал на свой счёт 132-ю победную шайбу в регулярках, сократив отставание от рекорда Яромира Ягра до трёх победных голов.

Особое внимание уделялось и погоне Овечкина за снайперским рекордом Уэйна Гретцки. Если до старта сезона многие эксперты сомневались, что Овечкин сумеет нагнать именитого канадца, в силу возраста и ухудшения показателей, то по ходу чемпионата сомнения начали рассеиваться. До травмы Александр сократил отставание от достижения Гретцки до 26 шайб и если не забивал в одном матче, то в другом восполнял дефицит. В том числе и эта погоня помогала «Вашингтону» удерживать лидерство в конференции.

Но травма заставила всё поставить на паузу, в том числе и великую погоню. 

Овечкину 39 лет, и, как бы ни хотелось обратного, уже не так далеко тот день, когда он уйдёт из большого хоккея. И «Кэпиталз» надо думать, как жить дальше. Можно сказать, что месячная пауза потребовала апробации новых вариантов состава. И репетиция удалась. «Столичные» всё ещё во главе Востока. 

За два десятилетия карьеры в НХЛ Овечкин пропустил не так много матчей. А когда пропускал, «Вашингтон» справлялся с ситуацией не лучшим образом. «Столичные» проиграли 33 из 59 матчей без Александра за 19 сезонов. Однако в текущем сезоне в 11 матчах без капитана «Кэпиталз» уступили лишь три раза. 

Секрет устойчивости «Вашингтона» кроется в составе, собранном не только для того, чтобы помочь капитану побить снайперский рекорд, но и чтобы подготовить франшизу к приближающейся эпохе после Овечкина.