Перед шестым полуфинальным матчем «Флорида» набрала уверенный ход: перевернула серию и дважды подряд победила, поэтому к домашней встрече подходила с большим преимуществом - как в игровом, так и в психологическом планах. У «Пантерз» был шанс на ошибку, а «Рейнджерс» отступать было некуда и нужно было играть в тот хоккей, как обычно играют в финале. Но команда из Нью-Йорка, видимо, в какой-то момент перегорела и просто-напросто перестала показывать ту игру, которую демонстрировала всю регулярку и плей-офф, вплоть до серии с «Флоридой».
В последних играх у Игоря Шестёркина было много работы – «Рейнджерс» уступали «Флориде» по многим показателям, в том числе по броскам в створ. Так что вся вина лежит на полевых игроках – вратарь тащил как мог.
Первый период шестой игры получился интересным и обоюдоострым. Соперники поочередно угрожали воротам друг друга, но у Шестёркина работы было чуть больше. Правда, оба вратаря за стартовую 20-минутку уже насобирали себе сейвов для хайлайтов: там были и выходы один в ноль, и броски с близкого расстояния, и добивания. Со всем этим большую часть периода справлялись вратари. Первым дрогнул Шестёркин.
За 50 секунд до первого перерыва Беннетт перехватил шайбу в центральной зоне, сыграл в пас с Родригесом и классным броском открыл счёт – 1:0, «Флорида» приблизила себя к финалу Кубка Стэнли. Второй период получился чуть менее ярким. Вратари продолжали выручать свои команды и штамповать спасение за спасением.
Но третья 20-минутка всё же решила, кто пройдёт дальше. В предыдущих текстах «Советский спорт» уже упоминал о теневом герои «Флориды» Владимире Тарасенко, и в этот день он наконец вышел из тени. Владимир давно не набирал очки, но он умеет включаться в нужный момент. Он сделал именно это. И тут не обошлось без ошибки Панарина.