Ковальчук близок к возвращению в «Спартак». Рискованный выбор для Жамнова

Разговоры о том, что Илья Ковальчук может продолжить карьеру в качестве действующего игрока, появились незадолго до начала нынешнего сезона. Поначалу это выглядело не более чем нелепым слухом, но постепенно эти слухи начали обретать под собой реальные очертания. Алексей Жамнов уже подтвердил, что переговоры действительно ведутся и нет ясности только с конкретными сроками.

Спартаковские болельщики ждали Илью ещё в 2005 году, когда в НХЛ случился локаут. Но, в отличие от Александра Овечкина, который даже и не думал о других вариантах, кроме родного для него «Динамо», Ковальчук отправился в богатый и звёздный «Ак Барс». Именно тогда один из самых талантливых хоккеистов своего поколения попал в немилость солидной части спартаковских трибун. 

Подлил масла в огонь Илья и в период своего второго возвращения в Россию. Причём этот переход был ещё болезненным для почитателей таланта Ковальчука в среде поклонников «Спартака» — ведь оказался он не где-нибудь, а в СКА из Санкт-Петербурга. И именно в матчах с красно-белыми  он демонстрировал свой лучший хоккей, как будто пытаясь что-то доказать бывшему клубу. Но если абстрагироваться от эмоций, Ковальчук просто хорошо выполнял свою довольно высокооплачиваемую работу.

В итоге Илья исполнил свою мечту — выиграл золото Олимпиады 2018 года и ещё раз попытал счастья в Северной Америке. После чего вновь вернулся в Россию и выиграл Кубок Гагарина с «Авангардом». На этом можно было бы и поставить точку. Но разговоры о том, что он вновь может надеть красно-белый свитер, возникли не на пустом месте и вполне могут воплотиться в жизнь. Вот только насколько полезен будет Илья нынешнему «Спартаку»? Ковальчук не играет в хоккей на высоком уровне уже три года. Каков его нынешний потолок, учитывая, что ему в это году исполнилось сорок лет, возможно, не знает даже сам Илья.