Бонусы букмекеров
Малкин играет, а «Питтсбург» готовится к отпуску. Разобрали главный провал плей-офф НХЛ
Розыгрыш Кубка Стэнли – 2026 подарил нам семь равных серий. Даже там, где после двух стартовых матчей счёт в противостоянии 2-0, мы не видим игры в одни ворота. Да, «Каролина» и «Колорадо» выиграли обе домашние встречи с «Оттавой» и «Лос-Анджелесом», но и там, и там мы уже увидели оголённые нервы и овертаймы. Лишь в одной паре пока всё ясно и понятно.
Дерби в плей-офф НХЛ
«Питтсбург» и «Филадельфия» по итогам регулярного чемпионата заняли седьмое и восьмое места в Восточной конференции соответственно, но из-за нынешней системы проведения плей-офф играют друг с другом уже в первом раунде. «Пингвины» заняли второе место в Столичном дивизионе, «лётчики» там же оказались третьими.
Интересно, что до начала сезона оба клуба не были в числе фаворитов в борьбе за путёвки в плей-офф. «Питтсбург» не мелькал в Кубке Стэнли с 2022 года, а «Филадельфия» с 2020 года неизменно отправлялась в отпуск сразу после регулярного чемпионата. В итоге камбэк обеих команд в плей-офф подарил нам дерби штата Пенсильвания.
Парадоксально, но пока именно эта серия является самой просматриваемой на телевидении в США. Три стартовых встречи противостояния в общей сложности посмотрели более 3 млн человек. Такая большая аудитория из раза в раз видела беспомощность одной из команд.
Два стартовых матча серии прошли в Питтсбурге. Оба они остались за гостями. Сперва команда Рика Токкета в нервной концовке победила со счётом 3:2, а во второй игре не оставила «пингвинам» и шанса – 3:0. «Филадельфия» выглядела очень уверенно, практически не проигрывала борьбу у бортов, навязала сопернику свой сценарий и лишила «Питтсбург» уверенности.
«Черно-оранжевые» в нынешней формации являются очень неудобным для «пингвинов» соперником. «Лётчики» постоянно высоко прессингуют, выстраиваются клином в средней зоне и имеют прекрасный процент выигранных единоборств. Всё это нейтрализует сильные стороны «Питтсбурга», заставляя команду Дэна Мьюза нервничать и ошибаться.
Третий выстрел в «молоко»
«Питтсбургу» надо было во что бы то ни стало побеждать в первом выездном матче, иначе третье поражение ставило эту команду на грань вылета из плей-офф. Поэтому гости с первых смен устремились вперёд.
Уже на пятой минуте Евгений Малкин с передачи Брайана Раста и Сидни Кросби реализовал численное преимущество и открыл счёт в матче.
Для россиянина это было 3 (2+1) результативное действие в нынешнем плей-офф, на тот момент он поучаствовал во всех шайбах «Питтсбурга». Примечательно, но для Кросби это было первое набранное очко в серии с «Филадельфией».
Сидни вновь напомнил о себе под конец первого периода, а помогли ему в этом судьи. Нападающий «Филадельфии» Гарнет Хэтэуэй ударил капитана соперника по лицу, Кросби упал на лёд, но в итоге именно он был удалён на две минуты. Впервые за 21 год карьеры в НХЛ легендарный канадец отправился на скамейку запасных за симуляцию.
Реализовать большинство за удаление Кросби «Филадельфия» не сумела. Но сразу после этого момента инициатива полностью перешла на сторону хозяев льда. Как итог – 3:1 после второй 20-минутки: отличились Тревор Зеграс, Расмус Ристолайнен и Ник Силер.
На третий период «Питтсбург» вышел спасаться, в середине игрового отрезка усилиями Эрика Карлссона сумел сократить отставание в счёте, но в итоге пропустил ещё две шайбы и оказался на грани вылета из плей-офф.
Пенсия в Пенсильвании
Даже легендарные Малкин, Кросби и Летанг пока не могут ничего поделать с «Филадельфией». Но если Евгений старается изо всех сил и является лидером команды, то два его давних канадских друга пока не похожи сами на себя.
Летанг за три матча не отметился ни одним результативным действием и заработал коэффициент полезности «-5». Кросби за это же время набрал 1 (0+1) очко по системе «гол+пас» при показателе полезности «-3». Не сильно лучше них показывает себя пока и ещё один звёздный игрок «Питтсбурга» Эрик Карлссон – 2 (1+1) очка и «-2».
На наш взгляд, именно слабая игра лидеров является основной причиной неудач «пингвинов» в серии с «Филадельфией». Но виной тому банальная история с возрастом: Малкину летом исполнится 40 лет, Кросби сейчас 38, Летангу – 37, а Карлссону – 35. После марафона «гладкого» чемпионата и на фоне молодой и задорной «Филадельфии» практически все ветераны «Питтсбурга» растворились.
Назначенный прошлым летом на должность главного тренера «Пингвинз» Дэн Мьюз добился отличного результата и сумел вывести команду в плей-офф. Уже это можно считать маленьким подвигом. Но требовать больше от этой команды бессмысленно.
Время неумолимо и никому не даёт послаблений. Отдельные игроки-ветераны способны выстрелить в плей-офф, но всё выглядит иначе, когда возрастные хоккеисты являются стержнем команды. Травмы, накопившаяся усталость и физический регресс, не позволяющий быть наравне с молодыми соперниками, не позволяют «Питтсбургу» навязать «Филадельфии» равную борьбу. Очень возможно, что уже 26 апреля четыре легенды НХЛ вместе со своими молодыми и неопытными в кубковых баталиях партнёрами отправятся в отпуск.
