Финалисты Западной конференции плей-офф НХЛ определены. Победитель Центрального дивизиона и обладатель Президентского кубка «Колорадо Эвеланш» встретится с лучшей командой Тихоокеанского дивизиона «Вегас Голден Найтс». На кону — путёвка в финал Кубка Стэнли. Что готовит для нас это противостояние и чем обернётся схватка лидера «лавин» Натана Маккиннона со снайперами из стана «рыцарей» во главе с Павлом Дорофеевым?
Единственное рандеву в плей-офф
«Колорадо» и «Вегас» выигрывали Кубок Стэнли в этом десятилетии: «лавины» завоевали трофей в 2022 году, а «рыцари» праздновали победу год спустя. В плей-офф эти команды пересекались лишь однажды, как раз перед своими чемпионскими походами. Произошло это в сокращённом сезоне-2020/2021 во втором раунде Кубка Стэнли.
Та серия развивалась по неожиданному сценарию. В первом матче «Эвеланш» устроили сопернику разгром со счётом 7:1, затем дожали «Вегас» в овертайме, но после заглохли и проиграли четыре встречи подряд. «Вегас» прошёл в следующий раунд и вылетел от «Монреаль Канадиенс».
Павел Дорофеев (слева) и Натан Маккиннон / Источник фото: Getty Images
Примечательно, что тогда за «Эвеланш» выступал нападающий Брэндон Саад, сейчас играющий за «Вегас». А форвард «Колорадо» Николя Руа в той серии, наоборот, защищал цвета «рыцарей». Россиян в том «Вегасе» не было — Дорофеев дебютировал в НХЛ только осенью 2021 года. А вот Валерий Ничушкин уже играл в составе «лавин».
10 голов за матч и победа при Торторелле
В регулярке НХЛ сезона-2025/2026 команды встречались трижды. Первые два матча «Вегас» провёл ещё под руководством Брюса Кэссиди, а на заключительную встречу в апреле команда уже выходила с Джоном Тортореллой на посту главного тренера. Результаты в хронологическом порядке следующие: победа «Эвеланш» в основное время (4:2), игра с 10 заброшенными шайбами и победным буллитом Маккиннона (6:5 Б) и победа «Вегаса» в овертайме (3:2 ОТ).
Самым полезным игроком этой мини-серии у «Колорадо» был Мартин Нечас, набравший 6 (3+3) очков при показателе полезности «+5». У «рыцарей» больше одной шайбы не забросил никто. По четыре очка записали на свой счёт Томаш Гертл и Митчелл Марнер, Иван Барбашёв набрал 2 (1+1) очка, а Дорофеев отметился голом в победном матче.