Никто не хочет ехать в Хабаровск. На Востоке КХЛ свои интриги
После того как в двух конференциях КХЛ определились все участники плей-офф, нерешённым остаётся только вопрос итоговых пар. И если на Западе единственная заслуживающая внимание интрига заключается в том, кто из клубов первой тройки попадёт в первом же раунде на ЦСКА, то на Востоке всё хитрее.
«Металлург» вернул лидерство на глазах Зарипова. Праздник легенды стал битвой вратарей
«Авангард», «Металлург» и «Салават Юлаев» распределят между собой места в первой тройке. У уфимцев наименьшие шансы из трио оказаться на вершине, потому что они здесь и сейчас, перед последними тремя играми, отстают от занимающих второе место парней из Магнитогорска на четыре очка, а от подопечных Михаила Кравца - и вовсе на пять.
Даже если юлаевцы возьмут максимальное количество баллов в оставшихся встречах, им придётся оглядываться на результаты конкурентов. С другой стороны, вряд ли банда Виктора Козлова сильно хочет забраться выше по турнирной лестнице — это и есть тот самый тонкий момент выбора.
Попадать на разогнавшийся хабаровский «Амур» сейчас вообще мало кому улыбается. Помимо спортивной составляющей, сюда вклинивается ещё и географический фактор. Совершить минимум два вояжа в Хабаровск придётся железно, поэтому то самое первое место в Восточной конференции не выглядит таким уж почётным.
Хоккей до последней секунды. «Нефтехимик», «Амур» и «Сибирь» сыграют в русскую рулетку
С другой стороны, хабаровчане ещё могут подняться с восьмого на седьмое место и вытеснить оттуда новичка КХЛ «Ладу». Противостояние с этим клубом для многих команд куда лучше, чем с дальневосточниками. Во-первых, Тольятти элементарно ближе, во-вторых, выполнив задачу попадания в зону плей-офф, подопечные Олега Браташа откровенно провалили февральский отрезок, проиграв семь матчей подряд.
Вероятно, автозаводцы посчитали, что и так прыгнули выше головы, потому что в начале регулярного чемпионата их априори считали аутсайдерами. Никто не мог поверить в то, что собранный по крупицам клуб сможет навести шороху. Однако осенью 2023-го «Лада» продолжительное время занимала первое место в конференции.
Самое интересное произойдёт на Востоке в последний день регулярки. 26 февраля в Магнитогорске сойдутся лидеры — «Металлург» и «Авангард». К тому времени уже будет предельно ясно, кто и кому достанется из нижней части восьмёрки. Да и негоже командам с такими именами выбирать себе соперника. Вряд ли кто-то верит, что праймовый «Амур» сможет пройти кого-то из основных фаворитов всего Кубка Гагарина. Даже несмотря на смену часовых поясов.
В остальном же уже сейчас понятно, что хромающий в последнее время «Ак Барс» встретится в первом раунде с «Автомобилистом». Недооценивать команду из Екатеринбурга нельзя, но и рассчитывать на то, что они смогут преподнести сюрприз Зинэтуле Билялетдинову, тоже. Как бы ни играли казанцы в феврале, в плей-офф они могут, и, скорее всего, так и будет, предстанут совершенно иным коллективом.
Ну а сильно критикуемый «Трактор» просто ждёт своей участи из верхней части. Скорее всего, серия челябинцев начнётся в Уфе. Если, конечно, уральцы не рухнут ещё ниже. Учитывая, как плохо выглядит команда в феврале, такой расклад сил нельзя исключать.
