В ночь с 8 на 9 февраля «Вашингтон Кэпиталз» столкнулся с серьёзным испытанием. После пяти поражений подряд «столичные» приехали в гости к одной из лучших команд лиги – «Флориде Пантерз».
В НХЛ достаточно часто происходит такая ситуация, когда клуб чудом доходит до решающих противостояний Кубка Стэнли, а в следующей регулярке его ждёт провал. Многие эксперты пророчили такую судьбу и «Флориде». В прошлогоднем Кубке Стэнли благодаря героической игре Сергея Бобровского, вопреки всем обстоятельствам, «пантеры» пробились в финал, где уступили «Вегасу». Однако вместо провала «Флорида» в текущем сезоне демонстрирует великолепный хоккей и уверенно занимает место в тройке лучших в Восточной конференции. Сергей Бобровский по-прежнему входит в число лучших голкиперов лиги, а Сэм Райнхарт проявляет невероятное голевое чутьё, сражаясь за «Морис Ришар Трофи» с самим Остоном Мэттьюсом.
Грустный праздник. Овечкин забил, но «Вашингтон» уже был раздавлен
У «Вашингтона» в этом сезоне гораздо меньше поводов для радости. Да, периодически команда выдаёт великолепные отрезки, а иногда и вовсе прыгает выше головы, но возрастной состав не может показывать стабильность на протяжении всей регулярки. Хоть и отставание «столичных» от зоны плей-офф ещё не кажется катастрофическим, но с каждым матчем поклонники «Кэпиталз» теряют надежды на благоприятное окончание регулярного чемпионата.
С этим приговором категорически не согласен капитан команды Александр Овечкин, который, судя по всему, вышел на свой пик формы. С самого старта встречи он проявлял себя максимально активно, а на 17-й минуте открыл счёт в матче. Причём сделал это своим любимым способом – точным броском в касание из «офиса»! У Сергея Бобровского не было ни единого шанса спасти свою команду. Более того, Ови забивает уже в третьем матче подряд.
Кажется, Александр действительно вспомнил молодость и включил режим супермена. А ещё он стал автором очередного рекорда, установив самую продолжительную голевую серию в историю «Кэпиталз» среди хоккеистов 38 лет и старше. Да, она составляет всего лишь три матча, но не стоит забывать о возрасте Овечкина. Для примера, Уэйн Гретцки в 38 лет уже завершил карьеру, а в своём последнем сезоне НХЛ забросил всего лишь 9 шайб за 70 игр…