Первый после Овечкина. Объясняем, почему вы зря недооцениваете Никиту Кучерова

Среди современников заметно выделяются Александр Овечкин и Коннор Макдэвид. Капитаны «Вашингтона» и «Эдмонтона» по три раза удостаивались чести фотографироваться с «Хартом» в руках. Канадец был очень близок к тому, чтобы составить компанию своим легендарным соотечественникам в пантеоне хоккейных небожителей, но остановился в миллиметрах от этого. Помешал ему провернуть данный трюк Никита Кучеров.

Как сообщает Sportsnet Stats, Кучеров в споре за «Харт Трофи» опередил Макдэвида всего на 10 баллов. Данный разрыв оказался минимальным с 2002 года, когда вратарь «Монреаля» Жозе Теодор превзошёл форварда «Калгари» Джерома Игинлу исключительно из-за большего числа первых мест (при счёте 434:434).

Примечательно, что Никита не стал лучшим бомбардиром или снайпером минувшего сезона. В первой гонке он занял второе место, уступив всё тому же Макдэвиду, а во второй и вовсе восьмым, отстав от победившего здесь нападающего «Калгари» Натана Маккиннона на девять шайб. Но при всём при этом найдётся мало критиков решения отдать «Харт» именно Кучерову.

Для начала разберемся в сути награды. «Харт Мемориал Трофи» — это признание того, что конкретный игрок внёс наибольший вклад в успехи своего клуба. Официальный сайт НХЛ определяет этот вклад как «неоценимую помощь своей команде в завоевании места в плей-офф». Это делает Кучерова не просто статистическим лидером, а системообразующим элементом «Тампы». И с этим невозможно спорить. Без россиянина его команда была бы совершенно другой.

Впервые награда была введена в 1924 году, а её обладателем стал Фрэнк Найбор из «Оттавы Сенаторз». До 1991 года её получали только канадцы, а прервал эту серию американец Бретт Халл. Первым не североамериканцем с «Хартом» в коллекции стал Сергей Фёдоров, удостоенный этой чести в 1994 году. После этого данный приз стал мультинациональным, его получали чехи (Доминик Гашек и Яромир Ягр), шведы (Петер Форсберг и Хенрик Седин) и даже немец (Леон Драйзайтль).

Кучеров выделяется среди всех звёзд современного хоккея. В последние годы игра стала быстрее и атлетичнее, в ней выделяются скоростные и силовые нападающие. 32-летний россиянин не относится ни к тем, ни к другим, но обладает даром, которого нет ни у кого из его современников.

Главной российской звездой НХЛ является Александр Овечкин. Великая восьмёрка – олицетворение мощи и голевого инстинкта. Лучший снайпер в истории лиги на протяжении 21 сезона в Северной Америке не щадит вратарей и защитников соперников «Вашингтона». Даже в 40 лет он не сходит с первых полос газет и новостных сайтов по обе стороны океана.

Сравнение Кучерова с Овечкиным неизбежно и даже справедливо. Александр трижды брал «Харт», демонстрируя невероятную результативность и являясь главной атакующей силой «Вашингтона». Кучеров же стал лишь вторым россиянином, сумевшим завоевать данную награду более одного раза.

Первый «Харт» достался Никите в 2019 году. 12 июня 2026 года он был награждён этим трофеем второй раз. На наш взгляд, это событие окончательно закрыло все споры о статусе Кучерова. Это гениальный и уникальный игрок, появляющийся не чаще, чем раз в поколение. Пришло время объяснить, почему вы, возможно, зря недооценивали этого уникального хоккеиста.

Кучеров сильно отличается от своего старшего соотечественника. Вряд ли о нём когда-нибудь наберётся хотя бы половина от количества хайлайтов Овечкина, однако от игры 86-го номера «Тампы» тоже можно и нужно получать истинное удовольствие. Никита обладает невероятным хоккейный интеллектом, доведённым до абсолюта. Именно этот дар выделяет его на фоне всех остальных конкурентов.

Поражает воображение способность Кучерова замедлять игру сопернику, но в то же время ускорять её своей команде. Никита в нужный момент будто бы завораживает оппонентов, предоставляя партнёрам по команде шанс угрожать чужому вратарю. Сюда же наслаивается феноменальное видение Никитой игровой площадки. Кажется, что он видит будущее, предсказывая большинство отскоков шайбы, перемещений игроков и действий голкиперов.

В завершившемся регулярном чемпионате Никита Кучеров в 76 матчах набрал 130 (44+86) очков. Эти цифры сами по себе впечатляют, но они не передают всей картины. Опередить Макдэвида в гонке за звание самого ценного игрока – это уже подвиг, требующий чего-то большего, чем просто голы и передачи.

Это главный аргумент в пользу Кучерова и его главное отличие от Макдэвида. Современный хоккей сильно сместился в сторону реализации большинства. Игроки вроде 97-го номера «Эдмонтона» или лидера «Бостон Брюинз» Давида Пастрняка набирают львиную долю своих очков при игре в неравных составах. Кучеров же — монстр при игре 5 на 5. Его способность создавать моменты из ничего, находить партнёров в самых безнадежных ситуациях и контролировать шайбу под колоссальным давлением соперника можно приравнять к искусству.

Никита не просто набирал очки, а создавал для «Тампы» решающее преимущество. Когда Кучеров был на льду, шансы «молний» зажечь красный свет за воротами соперника были значительно выше. Именно эта способность приносить команде победы, как нам кажется, и стала решающим фактором для голосовавших членов Ассоциации журналистов. Именно они присуждают «Харт Трофи».

Недооценка Кучерова часто связана с восприятием его как исключительно атакующего игрока, который не отрабатывает в обороне. Это глубокое заблуждение. Современный Никита стал абсолютно двусторонним форвардом. Он является ключевым элементом прессинга команды Джона Купера, часто начиная давление на соперника на чужой синей линии и заставляя его допускать ошибки.

Его статистика в отборе шайбы и блокированных бросках для игрока его амплуа и статуса более чем достойная. Он понимает, что для победы в современной НХЛ нужно быть эффективным на каждом клочке ледовой площадки. Россиянин не щадит себя ни в атаке, ни в обороне.

«Харт Трофи» – это награда самому ценному игроку. И здесь Кучерову нет равных. Сезон-2025/2026 для «Тампы» был непростым: команда столкнулась с травмами ключевых защитников и необходимостью перестройки команды. В очередной раз Никита взял на себя роль не просто лидера на льду, но и ментального стержня команды.

Своим примером он ведёт за собой всю команду, берёт игру на себя в самые важные моменты матчей и стабильно показывает высочайший уровень от первой до последней минуты. Его присутствие на площадке банально вселяет уверенность партнёров по команде, делая их лучше.

Очень красноречивым примером здесь станет история Даррена Рэддиша. 30-летний канадец никогда звёзд с неба не хватал, попал в «Тампу» из самых низов ECHL и был скорее латкой дыр и игроком на подхвате на время травм лидеров. Но рядом с Кучеровым Даррен постепенно вырос в одного из самых результативных защитников НХЛ. В минувшей регулярке он за 73 матча набрал 70 (22+48) очков при показателе полезности «+21». По всем компонентам он на голову превзошёл свои предыдущие сезоны.

Рядом с Никитой свой личный рекорд результативности установил Джейк Генцел. 31-летний американец в минувшей кампании отметился 88 (38+50) результативными действиями. А ведь ранее олимпийский чемпион на протяжении 7,5 лет играл рядом с Сидни Кросби, тоже отличающимся умением выжимать из партнёров максимум.

Если же у «Тампы» что-то не получалось, очень часто именно Кучеров брал шайбу и создавал момент из ничего, меняя ход игры. Плюс, Никиту отличает феноменальная стабильность. Это всё и даёт ему полное право подходить под определение самого ценного хоккеиста НХЛ.

Второй «Харт Трофи» Никиты Кучерова – это не просто очередная личная награда. Это историческое достижение, поставившее его в один ряд с величайшими хоккеистами всех времён. Среди действующих игроков подобным, кроме Овечкина, Макдэвида и Кучерова, может похвастать только Кросби.

Кучеров доказал, что является игроком, который определяет современную эпоху НХЛ. Его хоккей – это шахматы на льду, где он всегда видит на три хода вперёд. Никита посрамил скептиков, заявлявших, что он является просто «продуктом системы Джона Купера». Нет, уроженец Майкопа – её главный архитектор. Никита Кучеров – это абсолютный гений, первый россиянин после Овечкина по своему значению для мирового хоккея.