Пивная лига и возвращение к Овечкину. После ухода из СКА Кузнецов всё ещё без клуба

Трансфер Евгения Кузнецова в СКА перед прошлым сезоном наделал много шума. Всего несколько лет назад российский центрфорвард был видной фигурой в НХЛ и одним из ключевых игроков «Вашингтон Кэпиталз», выиграв с командой Кубок Стэнли в 2018 году. Соглашение с армейцами было рассчитано на четыре года, однако расставание произошло уже после первого сезона.

Теперь, когда до конца сентября остаётся неделя, Кузнецов по-прежнему находится без клуба. И пока трудно назвать следующую остановку нападающего. В прошлом сезоне с учётом плей-офф Кузнецов набрал 40 (13+27) очков в 45 матчах. Неплохой результат, однако почти половину сезона форвард пропустил из-за различных повреждений. В СКА он также запомнился проблемами с дисциплиной – у Евгения набралось много штрафного времени, и зачастую его удаляли не в результате нарушений в игровых эпизодах, а за разговоры с арбитрами.

Ходили слухи о депрессии игрока, нежелании выступать в ХЛ и о прочих напастях, поэтому расставание с клубом после вылета из розыгрыша Кубка Гагарина не стало неожиданностью. Тогда же появилась информация об интересе к Кузнецову со стороны «Ак Барса». Сватали Евгения и в родной для него «Трактор», но там слухи о возвращении решительно опровергли. А агент игрока Шуми Бабаев настаивал, что приоритетным вариантом для Евгения является продолжение карьеры в НХЛ.

Лето у Кузнецова вышло насыщенным. Он побывал в Северной Америке, где сыграл в так называемой пивной лиге на арене «Вашингтона» – и, что примечательно, сделал это в форме «Трактора». После игры нападающий вместе с действующими хоккеистами столичного клуба раздавал автографы болельщикам. Логично было предположить, что в первую очередь Кузнецов рассмотрит возвращение в «Вашингтон», где провёл лучшие годы.