«Плюшевые игрушки», – кричали многие любители хоккея, когда видели манеру игры череповецкой «Северстали», в которой минимум силовых единоборств и максимум того, что во все времена называли настоящим советским хоккеем. А у них и правда наиболее низкие показатели игроков по основных силовым показателям.
Впрочем, в какой-то момент это понятие трансформировалось в «бойню суровых мужиков», после чего представить себе игру без треска бортов и периодических потасовок было уже невозможно. Но наставник «сталеваров» Андрей Козырев на наших глазах буквально переписывает заученные последние примерно 30 лет постулаты.
Скромная «Северсталь» к концу января достигла небывалого для себя результата. Команда с одним из самых низких бюджетов в лиге поднялась на вторую строчку Запада. И ведь это не стечение обстоятельств, а то, что когда-то начал прошлый наставник этого клуба Андрей Разин. Атакующей психологии у команды в то время не было. Будущий обладатель Кубка Гагарина, но уже с «Металлургом», несколько лет закладывал фундамент. Из обилия ноунеймов и молодёжи по крупицам лепили команду, которая должна была когда-то выстрелить. Попытки были и при Разине, но тренер предсказуемо ушёл на повышение.