Пока все ругали Овечкина – «Вашингтон» взрослел. Обратная сторона великого рекорда

Александр Овечкин восседает на олимпе НХЛ уже больше суток, а следующий матч «Вашингтона» состоится в ночь на 11-е апреля. Короче, самое время отрефлексировать рекорд лучшего снайпера в истории регулярных чемпионатов НХЛ. С чистым сердцем и трезвой головой. Тем более, что повод подарил Тед Леонсис, владелец «Кэпиталз».
Перенесёмся в июль 2021-го. С мгновения первой и последней победы в Кубке Стэнли прошло три года, а стартовый раунд постсезона «столичные» с тех пор так и не преодолели. К Овечкину подкрадывается 36-й год, исторический 13-летний контракт истёк, а до Гретцки ещё аж 164 шайбы. Перед Леонсисом нарисовалась непростая задача: в процессе перестройки клуба удержать свою главную звезду.
Это, разумеется, понимал и Ови. И потому согласился на пятилетнее продление предыдущего договора с условием: «Он сказал мне: «Пообещайте, что у нас будет отличная команда. Остальное придёт. Я не хочу быть парнем, который побил рекорд, но играет в четвёртом звене и в большинстве. Я уйду. Я завершу карьеру», – цитирует Леонсиса пресс-служба НХЛ.
Фрибеты для ставок на главные спортивные события
С одной стороны, первая мысль после прочтения воспоминаний Леонсиса неоднозначная. Вроде и конкурентоспособный коллектив россиянин хочет, но в то же время сам уйти в тень не готов. И вплоть до текущего сезона многие упрекали капитана «Вашингтона» как раз в том, что он тянет одеяло на себя, когда сил на это словно уже и не хватает.

Три кампании, по сути, ушли в молоко: два 8-х и 12-е места на Востоке при двух вылетах из Кубка Стэнли в дебютных сериях и пропуске турнира – явно не тот результат, на который рассчитывал Александр в момент подписания контракта. И лишь нынешняя регулярка отчётливо показала реальное положение вещей.
Для индивидуального успеха Ови действительно была нужна команда. И наш хоккеист терпеливо ждал три года. Когда даст плоды неочевидная трансферная политика менеджеров, когда вырастет молодёжь, когда найдётся подходящий тренер, способный из этих лоскутов сшить более-менее симпатичную мозаику.

И сейчас «Вашингтон» борется за Президентский кубок, а также всерьёз претендует на Кубок Стэнли. Нет, Алекс не просто ждал – он смиренно, по-капитански, стягивал на себя всю критику, позволяя новому «Вашингтону» относительно безболезненно взрослеть. Поскольку – возвращаемся к словам Леонсиса – знал свой истинный уровень. Не четвёртое звено, большинство и пустые ворота, а 0,69 гола за сезон и роль полноценного лидера.
Всё это прекрасно стыкуется и с решением Овечкина не выходить добивать «Чикаго» без кипера, когда до рекорда оставался один точный выстрел. И с его заявлениями о несущественности личных достижений в сравнении с результатами уже родного «Кэпиталз». И с видеороликами из раздевалки, где 39-летний Александр Михайлович радуется за молодых товарищей не меньше, чем за себя после встречи с «Айлендерс».
В сети завирусился кусочек из интервью 2016 года, на котором Ови признаётся, что не верит в свержение рекорда Гретцки. Лишнее доказательство фантастичности происходящего. Объяснение одно: Great 8 любит хоккей, а не цифры. И готов пожертвовать даже репутацией ради своей команды. Ведь он настолько крут, что не сомневался: однажды это окупится с лихвой.







