Пугачёв — редкий русский типаж. У нас таких почти не выращивают

При этом Пугачёв не был безусловным кандидатом на первый раунд. В авторитетных рейтингах его видели по-разному: где-то в районе конца первого раунда, где-то уже ниже. В среднем американцы выше держали, например, Егора Шилова — более привычного по восприятию атакующего проспекта.

Пугачёв — не очередной маленький технарь, не будущий дирижёр большинства и не парень, которого сразу хочется сравнить с Никитой Кучеровым. «Монреаль» выбрал большого силового вингера, которого в Северной Америке проще понять, чем в России. У нас таких игроков почти не выращивают. А если выращивают, то часто либо ломают под систему, либо превращают в прямолинейного бегунка для четвёртого звена.

Канадцы быстро нашли для Пугачёва правильные слова. Его называют «русским катком», пишут, что он «бьёт как поезд», сравнивают с человеческим тараном и вспоминают Тома Уилсона.

Пугачёв интересен не только габаритами. Больших хоккеистов хватает, и не каждый из них нужен клубу НХЛ в первом раунде.

Его особенность — в сочетании размера, движения, силового инстинкта и умения оставаться в игре после контакта. Он уже умеет создавать хаос там, где у соперника должен быть спокойный выход из зоны.

Для российской школы это непривычный профиль. Наших нападающих за океаном традиционно ценят за техничные руки, бросок, катание и хоккейный интеллект.

Александр Овечкин когда-то был исключением: большой, мощный, прямой, с броском и физикой. Но Овечкин — гений совершенно другого масштаба. Пугачёва нельзя и не нужно ставить рядом с ним по потолку.

Параллель уместна только в одном: оба выбиваются из стандартного русского стереотипа про виртуозов именно с шайбой.

Ближе по логике — тяжёлые края вроде Валерия Ничушкина или Ивана Барбашёва в лучшие годы: игроки, которые важны не только очками, но и давлением, борьбой, работой в углах. Но даже они не совсем такие. Пугачёв выглядит более «североамериканским» по первому впечатлению.

Сразу в НХЛ Пугачёва ждать не стоит. У него есть контракт с «Торпедо», да и по развитию это не игрок на следующий сезон. «Монреаль» выбрал не готового форварда состава, а проект под конкретную роль: правый край для нижней или средней шестёрки.

Самая понятная будущая ниша — третье звено. Конечно, не рядом с Иваном Демидовым в роли художника. Скромная позиция для богатыря: грузить защитников, выигрывать подборы и создавать пространство для более тонких партнёров. Если всё пойдёт скромнее, это четвёртая тройка и меньшинство.

Если лучше — роль нового силового актива вместо стареющего Джоша Андерсона. Канадцу 32 года, пик карьеры позади.

Болельщики тоже быстро поняли, что им достался не очередной глянцевый проспект с чудо-руками, а потенциальный подкожный раздражитель для лидеров соперника. В соцсетях восхищение:

На это один из фанатов ответил ещё лучше: «Глеб не садится в самолёт. Это самолёт садится на него». Вот примерно так в хоккейном городе и рождается культовый статус.

За 26-й номер на драфте в Нижнем Новгороде Пугачёву билет в первое звено не выдадут. КХЛ — не витрина для чужого проспекта, даже если его только что красиво забрал «Монреаль». В «Торпедо» ему придётся выгрызать место так же, как до драфта.

Реалистичный сценарий на следующий сезон — борьба за роль в третьем-четвёртом звене.

Выбор Пугачёва очень интригует именно поэтому. Он не самый очевидный русский проспект, не самый привычный и не самый удобный для оценки по таблице статистики. В то же время легендарный «Монреаль» пошёл вверх на драфте ради него. Кто знает, может, через несколько лет Глеб будет расчищать дорогу для Ивана Демидова к первому Кубку Стэнли.