«Спасибо, хоккей, за всё. Я тебя люблю». Олимпийский чемпион оказался никому не нужен

Защитник Андрей Зубарев официально попрощался с хоккеем. Многие наверняка с удивлением спросят: а он разве не закончил ещё пару лет назад? Нет. Но клуб найти себе не мог. Сначала его не устраивал имеющийся выбор, а вскоре и выбора-то особого не осталось.

На сезон-2022/23 были предложения, но я отказался, может, хотел большего, не в плане денег, а в плане возможности добраться до кубка. На сезон-2023/24 предложений из КХЛ не было, были из ВХЛ, но я посчитал, что не нужно. Спасибо, хоккей, за всё, я к тебе относился честно, без обмана. Я тебя люблю, - написал спортсмен в своем телеграмм-канале.

Свой последний матч Зубарев провёл в 2022 году в форме «Салавата Юлаева». Тогда, в сезоне-2021/2022 он сыграл 43 матча, в которых даже отметился тремя заброшенными шайбами. Ещё 10 встреч хоккеист сыграл в плей-офф Кубка Гагарина, но результативных действий в его исполнении зрители уже не увидели.

Годом ранее Зубарев провёл полноценный сезон в составе московского «Спартака» и тоже участвовал в борьбе за трофей. Правда, завершили её красно-белые уже в первом раунде, уложившись в четыре матча. Но всё это было уже не то. Пик карьеры Андрея пришёлся на период 2017-2018 годов, когда он выстрелил дуплетом, завоевав Кубок Гагарина и олимпийское золото вместе со сборной России. Это был первый случай в истории, когда национальная команда именовалась «Олимпийские атлеты из России» и выступала под нейтральным флагом и первым за 20 лет главным стартом четырёхлетия, в котором не приняли участи игроки НХЛ. Но менее ценной та победа не стала, поскольку ждали её ни много ни мало 26 лет.

В двух своих самых результативных сезонах Зубарев забрасывал по шесть шайб. Происходило это в составе мытищинского «Атланта» и в дебютный сезон игрока в российской Суперлиге-2007/2008 в Казани. Вообще, карьера хоккеиста оказалась богатой на клубы. Помимо «Ак Барса», «Атланта», «Салавата» и «Спартака», он также выступал за СКА, с которым и выиграл Кубок Гагарина, он даже успел попробовать свои силы в НХЛ. Весь заокеанский опыт уместился в один матч за «Атланту Трэшерз», после чего последовало возвращение на родину.