Разные шкалы везения
Рассказывает Валерий Васильев, защитник сборной СССР (1970—1982):
– Глубоко убежден, что Сидельников и Третьяк были вратарями одного класса, но с разной, как говорится, шкалой везения в жизни. Впрочем, везет, как известно, тому, кто везет: свою судьбу каждый делает сам. Вспыльчивый, взрывной, с повышенным чувством справедливости, всегда говоривший то, о чем думает, Александр имел немало неприятностей с тренерами в связи с этими особенностями своего характера. Он по определению не мог появиться в звездном ЦСКА, особенно после того, как старшим тренером этой команды стал Виктор Тихонов. Отношения у них, мягко говоря, не сложились, и Виктор Васильевич, возглавивший национальную команду в 1977 году, не видел в 27-летнем Александре даже дублера Третьяка. Но если бы Сидельников все-таки оказался в армейском клубе, думаю, сегодня о нем тоже говорили бы как о легендарном вратаре.
Он страшно не любил, когда его просили стать в ворота, моментально реагировал: «В воротах не стоять надо, а играть!» И доказывал это постоянно. В 1974 году во многом благодаря ему (ведь вратарь, как известно, – это полкоманды) «Крыльям» удалось единственный раз в своей истории сделать «золотой» дубль – стать чемпионами страны и выиграть Кубок. Вспоминаю, как во время турне команды по Северной Америке на стыке 1975 и 1976 годов Александр настолько поразил канадцев своей игрой на выходах, что те даже побаивались подходить к его воротам. Ту серию из четырех матчей «Крылья», если помните, выиграли с общим счетом 3:1, добившись побед над «Питсбургом», «Чикаго» и «Нью-Йорк Айлендерс»
Играя с ним в сборной, я всегда знал, что в случае моей ошибки Рыжий непременно выручит, и в девяти случаях из десяти именно так и было. Вместе с Коноваленко, Третьяком и Зингером Сидельников, на мой взгляд, входит в четверку самых выдающихся советских хоккейных вратарей. Я преклоняюсь перед ними и вообще считаю, что вратари в хоккее – это люди с особым складом характера, поскольку не каждый, согласитесь, способен добровольно обрести себя на то, чтобы всю свою спортивную карьеру ловить летящие в него… кирпичи. А с какой силой летит шайба, я на собственном опыте убедился еще в 1969 году в Лужниках: выглянул, как у нас говорят, на бросок Юрия Цицинова (был такой хоккеист, бронзовый призер Олимпийских игр, чемпион Европы) и мгновенно лишился сразу семи зубов…