Форвард Алексей Ковалев: В Америке тянули резину. "Атлант" же сразу дал контракт

38-летний Алексей Ковалев дал первое интервью после того, как подписал контракт в России. Корреспондент «Советского спорта» Павел ЛЫСЕНКОВ позвонил форварду в Нью-Йорк...

Ковалев снял трубку после моего юбилейного, пятидесятого звонка.

- Да я сейчас на катке занимался, - сообщил Алексей. – Построил рядом со своим домом в Нью-Йорке искусственную площадку с пластиковым льдом. Готовлюсь к возвращению в Россию.

- Что для вас значат эти цифры: 1302, 428, 596, 1024?

- То, что я давно играю в хоккей. Это мои матчи, голы, передачи, очки в НХЛ.

- Я удивился, когда вы подписали контракт с «Атлантом».

- Почему?

- Потому что в начале июля в прессе появилась ваша цитата: «Мне хотелось бы остаться в НХЛ».

- Я так говорил в прошлом году, когда у меня действовал контракт с «Оттавой». А этим летом не заявлял категорично, что не хочу играть в КХЛ. Моя позиция была такой – если поступит предложение от российского клуба, я его обязательно рассмотрю.

Меня звали в две команды НХЛ. Но я выбрал Россию.

- Что перевесило?

- Длительность контракта. Не хотелось каждое лето сидеть на чемоданах. Я понял, что в Северной Америке не получу договор больше, чем на год. «Атлант» дал мне два.

- Павел Дацюк на днях заглянул в редакцию «Советского спорта» и пошутил: «Наверное, Ковалев перепутал «Атлант» с «Атлантой».

- Я не мог перепутать. «Атланты» уже нет – она уехала в Виннипег.

Я в России, по большому счету, играл всего полтора года. Отправился в «Рейнджерс» в 19 лет. В НХЛ я провел всю карьеру.

Тяжело привыкать к чему-то новому. Но у меня есть профессия. Я продолжаю играть. Здоровый, руки-ноги есть. Да, переезжаю в другое место. Но хоккей есть хоккей. Я его люблю и наслаждаюсь игрой.

- Неправда. К тому же «канадцы» на меня не выходили.

- Какие два клуба НХЛ сделали вам предложения?

- Называть их не буду. Там мне говорили: «Алексей, мы в вас заинтересованы. Мы перезвоним». И тянули резину.

Я не хотел сидеть до начала тренировочного лагеря и ждать у моря погоды. Решил для себя: если появится хороший вариант – я его приму.

 

! Полное интервью Алексея Ковалева читайте в ближайшем номере "Советского спорта"