«Хочу ещё минимум лет 10 оставаться в UFC». Искренний Куцелаба – о главной лиге мира

28 сентября в Париже на UFC Fight Night 243 состоялся поединок в полутяжелом весе между опытным молдаванином Ионом Куцелабой и хорватом Иваном Эрсланом. Бой завершился победой Иона раздельным решением судей. При этом победа далась Куцелабе нелегко – почти весь третий раунд он провёл, защищаясь, в партере.

На пресс-конференции боец сразу извинился перед журналистами за свой не лучший английский, поэтому подробные комментарии по итогам боя от него получил только корреспондент «Советского спорта», подошедший после пообщаться на русском. Единственное – Куцелаба попросил уложиться в три минуты: «Простите, я очень голоден, еле на ногах стою». Так что вопросы удалось задать, как говорится, только по игре.

– Насколько стало неожиданностью, что дебютант UFC окажет вам столь серьёзное сопротивление?
– Если честно, то мы ждали, что он начнёт бой со второго раунда. При этом было понимание, что хорват будет отталкиваться от борьбы. То есть мы знали, что он будет делать, но то что уже с первого раунда он начнёт так жёстко атаковать – да, это стало неожиданностью.

– Вы говорите «мы» – расскажите, кто в вашей команде сейчас?
– Я поменял свой camp, теперь у меня новая команда – MSGym Fight Club во главе с Сергеем Морарем, известным в прошлом бойцом. Мы готовились к этому поединку два месяца в Кишинёве, специально под хорвата. Мне кажется, моя подготовка прошла существенно лучше, чем в недавнем прошлом. Не всё получилось, в частности, в защите, но победа есть победа. У меня было много проблем раньше, часть из них остаётся. Значит, есть где прибавлять.

– До этого к последним поединкам вы готовились в Лас-Вегасе, верно?
– Да, всё так. Если следующий поединок будет в Америке, то вернусь туда. Если же в Европе, как в этот раз, то однозначно – в Молдове.

– На «битве взглядов» вы буквально наорали на соперника – это новый имидж такой? Раньше вы выходили выкрашенным под Халка в зелёное.
– Я уже восемь лет работаю в UFC, немало, да? И я никогда не делал «образ», не показывал шоу ради шоу. Просто это я, таков какой есть. Это идёт от души, понимаете? Это меня мотивирует на ту войну, что происходит в октагоне.

– Недавно вы заявили, что в 2024 году хотите выиграть все бои, а потом займётесь «чем-то новым». Это такой намёк о скором завершении карьеры?
– Да ну какое завершение, что вы. Если бог даст мне здоровья, я хочу минимум лет 10 оставаться в UFC. Верю, что после 30 моя карьера только начинается. Во всяком случае, настраиваюсь на это.

– Есть предпочтения по следующему сопернику?
– Клянусь: не знаю, где и когда будет следующий бой и кто станет моим оппонентом. Знаю только, что люблю свою работу и собираюсь продолжать. И мне все равно, кто будет дальше – боец из топ-5, топ-10 или из топ-30. Я просто готов драться дальше.