Если кто-то в UFC и умеет красиво нарываться на драку, то это точно Илия Топурия. Победив Волкановски и Холлоуэя, грузин перешёл в лёгкий вес и без промедления начал раскачивать дивизион. Риторику он выбрал жёсткую. Новый титул, по мнению Топурии, должен быть взят с боем, который не только громкий, но и принципиальный. И цель одна – Ислам Махачев.
На этой неделе Илия высказался о ключевых фигурах UFC, и самое острое оставил для чемпиона из Дагестана. Всего одно слово – «puppet». В переводе с английского: «марионетка», человек, управляемый кем-то более влиятельным. Подразумевается, конечно, Хабиб. И это, пожалуй, самое болезненное, что можно было сказать про Махачева.
Он – марионетка. Без Хабиба он бы не был там, где сейчас, – заявил Топурия.
Фраза неслучайна. Хабиб, легендарный чемпион и друг детства Ислама, действительно был его наставником с самого начала. Сначала под крылом отца Абдулманапа, позже в роли главного корнера. Даже после ухода из спорта и временной паузы в тренерстве, Хабиб вернулся именно ради титульных боёв Махачева.
Нурмагомедов был рядом с Исламом на UFC 302 и UFC 311, подсказывал, выводил, наставлял. А Илия не просто называет Махачева зависимым, он лишает его самостоятельности. И говорит вслух, что россиянин – это проект Хабиба, но не его отражение.