Все равно Великая. Софья Великая боролась, но не сумела выиграть олимпийское золото

 «All you need is love» играет под сводами фехтовального зала. Французский наставник Кристиан Бауэр перед четвертьфинальным боем целует в лоб свою ученицу Софью Великую. Прямо на дорожке Бауэр не стесняется вот так трогательно, по-отечески благословить Соню на подвиг. На тот подвиг, что несколькими днями ранее не сумел совершить другой его ученик, Алексей Якименко.
Якименко наглядно показал, как разбиваются надежды. Как летят мимо удары, белеют от напряжения губы и хватается за голову невозмутимый Бауэр. Невероятный пресс ожиданий изменил нашего лучшего саблиста до неузнаваемости. Но, в отличие от Великой, у него еще будет возможность реабилитироваться в командном турнире. У Сони волею правил на Олимпиаде один-единственный шанс, один день без права на ошибку.
За день до турнира саблисток я встречаю Великую в компании со второй нашей участницей Юлией Гавриловой и Бауэром в Олимпийском парке. Девчонки увидели что-то интересное в витрине магазина, показывают французу, все трое хохочут... Если бы не спортивная форма, их легко можно принять за туристов. И еще тогда я заметила, с какой любовью и восхищением наш тренер смотрит на Великую.
В зале на базе «Озеро Круглое» француз написал свой девиз: «Нужно находить удовольствие в страданиях». После появления Бауэра наши саблисты стали тренироваться с семи утра и до десяти вечера. А в каждом интервью повторять, как они благодарны новому тренеру, который заставил многих заново поверить в себя.
При Бауэре Великая в прошлом году впервые в карьере стала чемпионкой мира в личном турнире. И тогда она действительно поняла, как через страдания можно прийти к счастью.

Карьера Великой описывает какой-то дьявольский круг. Полуфинал против украинки Ольги Харлан со ставкой «быть или не быть» случился в ее жизни всего год назад, на чемпионате мира в итальянской Катании. Тогда Софья разгромила олимпийскую чемпионку 15:7, а в финале не оставила камня на камне от легенды, двукратной победительницы Олимпиад американки Мариель Загунис. Если Великая проходит Харлан в Лондоне, в решающем бою ее должна была ждать... правильно, та самая Загунис!
Кореянка Ким Джи Йон рыдает от счастья еще до финала. Проигрывая Загунис в одну калитку 6:12, она ужом выкручивается до счета 13:13, а затем двумя режущими ударами в прыжке вырывает для себя минимум серебро. Загунис прячет мокрые глаза под маской. Легенда, словно Усэйн Болт, но с саблей, свою третью подряд Олимпиаду она уже точно не выиграет...
– Мы с Харлан саблистки примерно одного уровня и стиля. Сражаемся между собой с переменным успехом, – скажет Великая накануне полуфинала. Скажет абсолютно спокойно, безэмоционально, словно речь идет о тренировочном спарринге. Соня вообще фехтует в этот день на загляденье. 15:6, 15:10, 15:13 – все три боя накануне были выиграны за явным преимуществом. Словно это не шанс всей ее карьеры.
– Это вы просто не знаете, что у меня в душе творится, – улыбается Великая на вопрос об «олимпийском спокойствии». – Жутко волновалась, особенно в первых поединках. Необходимой уверенности у меня пока нет...
На представлении полуфиналисток Великая уже не может ничего скрывать. Никаких дежурных улыбок, приветствий зрителям... К черту все, это действительно бой четырехлетия, и да, действительно, она безумно переживает! Пусть даже соперница это видит, какая теперь разница?
К перерыву Великая добивается отрыва в два удара – 8:6. Бауэр через помощника объясняет тактические схемы. Господи, ну почему Софья не знает французского и драгоценные секунды сейчас приходится тратить на перевод?..
15:12 – и Сонино «ааааа» взлетает под своды «Иксель арены». Этот финал, первый олимпийский финал в ее жизни, уже победа. В Пекине-2008 молодая Великая в аналогичной ситуации дрогнула и стала четвертой. Но тогда это был совсем другой человек...
Нынешняя Великая, выпустив из-под маски густую косу, никого не боится. Загоняет кореянку в конец дорожки стремительными наскоками, давит, заставляет ошибаться. Но Ким в этот вечер непробиваема, словно робот. Русский напор против азиатской невозмутимости: Софья получает 2:7 на старте боя. Кричат наши спортсмены с трибун, машут российскими флагами. Что-то советует в перерыве тактический гений Бауэр. 5:8 перед заключительным отрезком. Тут нужен взрыв, нужно чудо...
Оно было так близко, когда отрыв в счете дошел всего до двух ударов 9:11. Но слишком устала Великая и слишком сильна кореянка. 9:15 – и Софья находит в себе силы поздравить соперницу, а затем обнимает своего наставника Бауэра. Она сделала все что могла...

СТАТИСТИКА
Сабля. Женщины. 1/16 финала. Гаврилова (Россия) – Живица (Казахстан) – 15:7, Мутуссами (Алжир) – Великая– 6:15. 1/8 финала. Бенитес (Эквадор) – Великая– 15:10, Гаврилова – Жу (Китай) – 11:15. 1/4 финала. Возняк (США) – Великая – 11:15. 1/2 финала. Харлан (Украина) – Великая– 12:15. Финал. Великая – Ень (Южная Корея) – 9:15.

ЧТО ЗА МИНИ-БУКЕТЫ ДАРЯТ МЕДАЛИСТАМ

Организаторы приготовили для победителей и призеров Игр 4400 букетов, которые удивляют своими небольшими размерами.
Все букеты, изготовленные по проекту известного британского флориста Джейн Паркер, составлены из роз четырех различных сортов, и поделены на четыре секции. Каждая секция оформлена листьями мяты, розмарина, английской лаванды и даже колосьями декоративной пшеницы. По замыслу Паркер лаконичный маленький букет символизирует английскую сдержанность и изысканный вкус. Примечательно, что все цветы, использующиеся в оформлении, выращены на территории Великобритании.