В горящую избу войдет. Забелинская взяла вторую бронзу за три дня

Две титулованные американки, олимпийская чемпионка Пекина Кристин Армстронг и чемпионка мира Амбер Небен, вернувшиеся в большой велоспорт (одна после рождения ребенка, другая после долгого лечения тяжелого недуга), за сутки до начала женской «разделки» называют фаворитами (и своими главными соперницами) немку Арндт, канадку Хьюз и голландку ван Дейк. Называют не сговариваясь, обмолвившись, правда, что вообще борьбу за медали поведут восемь, от силы девять из 24 выходящих на старт. Приятно, что русские фамилии американкам на ум не приходят.

Когда тебя не считают фаворитом, бороться всегда легче.

Гонщицам сразу после старта надо промчаться на юг над серыми волнами Темзы, не так чтобы очень широкой в этих местах. И, оставив по правую руку два водоема, один из которых почему-то носит гордое имя королевы Елизаветы Второй, углубиться в леса, отчего-то скромно именуемые здесь парками. И там, в лесах, где тихо струится никому не ведомая речушка Моул, сделав огромную петлю, вернуться «на базу» по трассе А-307. Если увлечься и ехать по ней долго-долго, то приедешь в Портсмут.

Понятно, что из 24 девушек (среди которых не одна Оля Забелинская испытала счастье материнства) тех, кто может забыться и заехать не туда, отыскать сложно. Все они прошли огонь, воду и медные трубы. Но не все они рассчитывают победить.

Тяжело нашей Ольге стартовать в числе первых. Нет мощного и четкого ориентира в жидких рядах стартовавших перед нею представительниц Африки, Латинской Америки и солнечного Азербайджана. Потому тот факт, что в первой дюжине ушедших в поля и леса гонщиц именно у 32‑летней петербурженки лучшее время на отметке 9,1 км, конечно, радует, но пока еще не сильно обнадеживает. Ведь все монстры шоссейных гонок стартуют следом и несутся с почти звериным оскалом в погоню за призраком победы.

Забелинская уже отмахала больше половины олимпийской петли, когда рывок со старта совершает первая с конца 38‑летняя, сухая, как тростник Миссисипи, американка Армстронг.
Ольга не знает, что ее результат на отсечке 20,1 км очень хорош. И что она по-прежнему идет в приличном временном отрыве не только от тех, кто стремился быстрее пройти поворот у Пэйншилл Парка, но и от большинства стартовавших позднее.

Забелинская проходит последние километры, словно накручивая темп. И врывается на финиш рядом с замком Хэмптон Корт, ворота которого охраняют британские десантники с красно-белыми перьями на темных беретах.

Из трех вертолетов, висевших над замком на старте, два скрылись в облаках, а именно с третьего, похоже, транслируют на огромный экран потрясающий вид с высоты птичьего полета.
Ольга этого не видит – она сидит спиной к аршинному экрану. Сидит в одном из трех – центральном – королевском кресле. И ждет. Ждет тех, кто мчится, чтобы свергнуть королеву с трона.
Лицо нашей Оли – открытая книга. Финиш каждой из претенденток на престол – укол в сердце.

Рвет невидимую финишную ленточку столь уверенная в своих словах накануне американка Небен. Ольга допускает снисходительную улыбку – почти на минуту хуже, чем у нее.
Влетает навстречу громогласным фанатам записная фаворитка канадка Хьюз. Забелинская улыбается уже широко и удивленно качает головой – полминуты не дотянулась канадка до результата рожденной в Ленинграде.

Из последних сил крутит педали грозная австралийка Виллумсен. Оля ахает и... Две секунды до итогового времени матери двоих детей!

Их остается только двое. Ну, вернее, трое, но великолепная голландка Марианна Вос слишком много сил отдала в предыдущей гонке.

Немка Арндт наносит первый удар. Германская принцесса бросает перчатку на главный трон в виде 7 секунд преимущества.

Боль на лице Забелинской. Боль только что состоявшейся потери. Кажется, даже предательская слеза... Впрочем нет, показалось. Она встает с роскошного золоченного кресла медленно. Она не хочет его покидать.

И уже в соседнем кресле принимает второй удар. Кристин Армстронг превосходит результат Ольги Забелинской на 22 секунды и 53 сотых. Это значит – вторая бронза нашей спортсменки, у которой порок сердца, двое сыновей и трехлетний перерыв в стартах на высшем уровне.

Эта бронза цвета и веса золота.

Индивидуальная гонка с раздельным стартом, 29 км. Женщины. 1. Армстронг (США) – 37.34,82. 2. Арндт (Германия) – 37.50,29. 3. Забелинская (Россия) – 37.57,35.