По братушкам – как из пушки. Российские волейболисты вышли в финал, обыграв команду Болгарии

После поражения от бразильянок Катя Гамова сказала, что самое сильное впечатление от Олимпийских игр – это поражение в афинском финале от китаянок. Сразу вспомнилось, как перед отъездом в Лондон Сергей Тетюхин делился своим самым ярким воспоминанием от Игр – это тоже поражение: в сиднейском финале от сербов. За выдающихся волейболистов, одних из лучших в мире, было обидно до слез. Но если у Гамовой афинская заноза в сердце останется, похоже, на всю жизнь, то у Тетюхина теперь есть отличный шанс стереть из памяти сиднейскую катастрофу.

«Меняю два билета на «Россию» на один билет на «Бразилию». Такими призывами встречали земляки Пеле тех, кто вчера днем шел на первый полуфинал олимпийской пятницы. Странный обмен. Неравноценный.

В холле дворца, среди огромных портретов современных волейбольных героев в полный рост сияет неземной красотой единственная женская скульптура. Объемная Катя Гамова (впервые явившаяся миру на Кубке планеты в Японии) с пятиметровой высоты смотрит куда-то вдаль. Туда, где растаял призрак олимпийских медалей для женской сборной России.

На фоне фигуры самой знаменитой российской волейболистки снимается и стар и млад, и тунгус и африканец. И даже пять посланцев далекого Прибайкалья. «О, как на Гамову похожа! Точно, 11‑й номер, она. Здрасьте, здрасьте. А мы уже за штангистов поболели, за боксеров. Сейчас купили билеты по 65 фунтов на волейбол, – приветствуют ваших корреспондентов серьезные мужчины из Иркутска. –

Женщин оставили в отеле, нечего им тут делать. Мы должны сделать их, как детей, и проходить в финал!»

«Бороться и искать, найти и не сдаваться!» – перекрикивая рок-вступление, декламирует знаменитый полярник и парламентарий Артур Чилингаров. На вопрос, собирается ли он на мужской волейбольный финал с участием, разумеется, команды Владимира Алекно, Артур Николаевич осуждающе качает седой бородой: «Я для этого слишком суеверен. Давайте сначала посмотрим на болгар».

Сан Саныч Карелин, который тоже не входит в число больших любителей загадывать и давать прогнозы, солидарен с коллегой по Госдуме.

Князь Монако Альбер приходит почти к самому стартовому свистку, когда российский VIP-ряд уже практически заполнен. Альбер обнаруживает у себя за спиной олимпийскую чемпионку в прыжках в высоту, до сих пор обворожительную болгарскую блондинку Стефку Костадинову. Стефка дирижирует болельщиками-соотечественниками, рассыпая вокруг воздушные поцелуи. Альбер, кажется, сначала порывается сам поцеловать знаменитой прыгунье руку. Потом, после секундного колебания, просто пожимает ее.

Пока завсегдатаи мировой спортивной и светской хроник обмениваются любезностями, на площадке начинается действо.

Болгары выходят на матч расслабленными, коленки у них не трясутся. Они уже и так прыгнули выше головы: проиграют – не страшно, победят – войдут в болгарский народный эпос. Россияне же заметно нервничают: подача не летит, на приеме нет железобетонной уверенности. Соперник уверенно уходит вперед – 8:5. Не подавиться бы нам болгарским перцем...

Совсем тревожно становится, когда после ошибки Волкова счет становится 13:17. В критический момент свое веское слово говорят самые опытные игроки: тот же Волков забивает первым темпом, Хтей добавляет еще одно очко в атаке, а Тетюхин – два на подаче. Везение и судья – тоже на нашей стороне: сначала мяч после удара Михайлова по дороге от сетки в аут задевает Цветана Соколова, а потом рефери в паре спорных эпизодов принимает нашу сторону.

Болгары дрогнули: Иосифов бьет мимо мяча, зато попадают Тетюхин и Апаликов – 25:21 первый сет наш.

Засидевшийся на лавке Апаликов штампует эйсы и чехлит атаки болгар и во второй партии. Соперники в полной растерянности – 11:2, они уступают дебют сета. Нокдаун или уже нокаут? Все-таки – первое. Второй сет вновь наш, а в третьем начинается настоящая рубка.

Николай Николов и Цветан Соколов устраивают охоту на сетке за нашими нападающими, закрывая львиную долю атак россиян. Исход партии решают ошибки китайского арбитра Нин Вана, который, видимо, решил вернуть долг болгарам за первый сет. Сначала судья засчитывает аут после удара Тетюхина, тут же определяет касание россиянами мяча на блоке, которого не было, а в самой концовке дает болгарам возможность заработать матчбол, не засчитав попадания Михайлова. Победное очко соперники набирают эйсом – 23:25.

В чем наша команда точно превосходит всех соперников – это в длине скамейки запасных: не пошла игра у Мусэрского – вышел Апаликов, начал ошибаться на приеме Хтей – его заменил Ильиных, соперник стал читать комбинации, задуманные Гранкиным, – на площадке появился Бутько. После замен игра россиян только усилилась, при том что болгары начали уставать. Поначалу они еще ерепенятся – 5:8 мы уступаем к первому техническому перерыву, однако быстро сравниваем счет. В эндшпиле судья вновь пытается повлиять на ход игры, засчитав у Ильиных ошибку при передаче, но наших уже не остановить: два подряд результативных блока позволяют нам заработать матчбол, который реализует Михайлов. Все-таки задали мы болгарам перцу!

Уже завтра Тетюхину и компании предстоит последний бой. А он, как известно, трудный самый.