Гребец пожертвовал лидерством и спас жизнь. Но в «спорт джентльменов» его пустили не сразу

На Олимпийских играх всегда происходит что-то необычное: это может быть громкая драма или, наоборот, трогательный, добрый момент. Одна из самых милых и тёплых историй произошла на соревнованиях в Амстердаме в прошлом веке.

На Олимпиаде в 1928 году австралийский гребец Бобби Пирс лидировал в четвертьфинальной гонке. Вдруг спортсмен услышал крики с берега. Бобби обернулся и увидел… утку. Она, ведя за собой строй маленьких утят, пересекала водоём, где проходили соревнования, прямо поперёк траектории Пирса. Спортсмен мог спокойно продолжить гонку, пробившись сквозь колонну птенцов с мамой, но поступать так не стал.

Вместо этого Бобби замедлил ход и стал ждать, пока утки уйдут с его пути. Его главный соперник – гребец из Франции Венсан Сорен – в отличие от Пирса, не останавливался: он продолжал активно нагонять лидера. Но жест сострадания и доброты, проявленный Бобби, вовсе не означал, что спортсмен выключает себя из борьбы. Как только утки уплыли, Пирс тут же вернулся в гонку. Более того, он показал невероятную скорость на последнем километре дистанции, догнал француза и в итоге пришёл к финишу первым с преимуществом в 30 секунд. А после – вышел в финал, победил там Кеннета Майерса из США с отрывом в 9,8 секунд и установил новый рекорд. Этот результат держался вплоть до 1972 года – только тогда советский спортсмен Юрий Малышев смог его побить.

Пирс родом из семьи, любившей греблю и активно занимавшейся ей. Изначально Бобби тренировал отец, и под его руководством он стремительно покорял одни соревнования за другими. Однако Олимпиады – 1928, куда Пирс с лёгкостью отобрался, могло так и не случиться в его карьеры. Спортсмена обвинили в том, что он занимался греблей не только как любитель, но и как профессионал. Он все эти слухи отрицал, утверждая: на самом деле, на профессиональном уровне в соревнованиях участвовал его брат, и их просто спутали. Ассоциация любительской гребли Нового Южного Уэльса провела расследование и Пирса оправдали, всё же включив в состав олимпийской сборной Австралии.