Самый странный марафон на Олимпиаде. Босой эфиоп выиграл забег при свете факелов

Великого марафонца Абебе Бикилу знают многие любители лёгкой атлетики. Он стал двукратным олимпийским чемпионом благодаря блестящим победам в 1960-м и 1964-м годах. Эфиоп установил мировой рекорд на дебютных Играх в Риме. Но главное, чем прославился стайер – он сделал это босиком.

Никому неизвестный африканец в секунду обрёл мировую популярность и признание. О нём писали газеты по всей планете. А мифы о его карьере, и о том, почему спортсмен побежал босиком, распространяются до сих пор.

Это был знак. Будущий рекордсмен родился 7 августа 1932 года – в день, когда на Летних играх в Лос-Анджелесе проходили соревнования по марафону. В детстве, как и многие, занимался спортом, но непрофессионально. Бегал с детьми во дворе. А всерьёз занялся лёгкой атлетикой во время службы в армии.

На Олимпиаду-1960 в Рим он не должен был ехать. Абебе являлся запасным, как и его товарищ Абебе Вакжиру. Но чемпион военных игр Эфиопии, который специализировался на марафонах, – Беша Теклу серьёзно заболел из-за воспаления лёгких. А Вами Берату, прекрасно пробегавший 10 тыс. метров, слёг с температурой за пару дней до вылета. Ходило много слухов, что произошло. Кто-то ссылался на травму, полученную на футболе, кто-то писал, что тренер передумал в последний момент.

На самом деле, Берату элементарно перестарался в нагрузках. Он решил пробежать 50 км до экипировочного центра, куда олимпийскую команду везли на автобусах. Это и лишило парня Олимпиады.

Вместо двух опытных спортсменов поехали Абебе Бикилу и Абебе Вакжиру. Причём для будущего рекордсмена тот забег стал лишь третьим марафоном в карьере! А дистанцию в 42 км 195 метров он начал тренировать не так давно – ещё за четыре года до Игр эфиоп бегал спринты…

Известные теории про неожиданный отказ от кроссовок за пару часов до забега – миф. По одной версии, Бикилу опоздал на выдачу специальной обуви перед стартом. По другой, стайер решил отказаться от продукта компании Adidas, потому что ему было неудобно ходить.

Оба варианта неверны. Бежать босиком – запланированная акция, которую готовили за неделю до старта. Мало кто вспоминает, но без кроссовок бежал не только Бикилу, но и Вакжиру.

Вместе с тренером они анализировали трассу с момента прибытия в Италию. Пробегали отрезки дистанции в разных точках в обуви и без. Сравнивали результаты.

В итоге выяснили, что эффективнее будет отправляться на старт босиком. К тому же забег начинался не днём под палящим солнцем Рима, а в 17:30, когда последние лучи уходили за горизонт. Можно было не бояться, что асфальт нагреется.

Эфиопов никто не знал. К 1960 году ни один африканец не побеждал ни в одной дисциплине на Олимпийских играх. Вакжиру вспоминал, что перед стартом ему и товарищу пришлось прятаться в палатке. Потому что другие спортсмены, увидев двух босых африканцев, принялись смеяться.

Фаворитом Бикилу не считался. Приоритетнее в глазах общественности выглядел действующий рекордсмен мира советский марафонец Сергей Попов, пробежавший на чемпионате Европы в 1958 году дистанцию за 2:15.17.

Однако к 20 километру марафона в Риме в лидеры вышли Бикилу и марокканец Ради Бен-Абдесселам. На последней тысяче метров эфиоп выбьется вперёд, а оппонент придёт к финишу вторым. Для бегуна из Марокко то серебро станет единственной олимпийской медалью в карьере.

Они финишировали в темноте, когда по периметру горели факелы. Публика была в шоке, увидев, что первым бежит парень без кроссовок. Он прошёл дистанцию за 2,15.16 и побил мировой рекорд. Удивительно, но его пульс был всего 88 ударов минуту.

На родину Абебе возвращался героем –бегуну присвоили звание капрала и вручили Золотую звезду. А спустя несколько месяц чемпиона приговорили к смертной казни…

В стране произошла попытка переворота. Марафонец оказался в списках активных заговорщиков. Его должны были повесить. Но в конце концов помиловали. Причины до конца неизвестны. Спустя четыре года после триумфа в Риме Бикилу выиграет золото Олимпиады в Токио. И поедет на третьи Игры в Мехико. Но там он сойдёт с дистанции на 17-м километре из-за травмы левого колена.