Однако день начался с тревожной параллели. В первом финале Борисова потеряла обруч с выходом предмета за пределы ковра и заняла восьмое место. Эпизод напомнил об одной из самых известных ошибок в истории художественной гимнастики. На Олимпиаде-2000 Алина Кабаева тоже была вынуждена бежать за обручем. Тогда потеря стоила россиянке золота.

В квалификации Мария получила за программу с обручем 28,850 балла и прошла в финал с шестым результатом. Ещё увереннее она исполнила упражнение в многоборье, где заработала 29,700. Борисова не считалась главным фаворитом на фоне Софии Раффаэли, Стиляны Николовой, Таисии Онофрийчук и Дарьи Варфоломеев, но её оценки позволяли бороться за пьедестал.

В финале всё изменилось после одной грубой ошибки. Обруч сорвался, вылетел за пределы площадки, а Марии пришлось бежать за предметом. В художественной гимнастике подобная потеря приводит не только к прямому штрафу. Спортсменка также не выполняет запланированные элементы, теряет сложность и нарушает целостность композиции.

Судьи поставили Борисовой 26,100 балла. Россиянка стала последней среди восьми участниц. Онофрийчук выиграла золото с результатом 30,700, Раффаэли уступила ей 0,200, а Варфоломеев получила бронзу. До третьего места Марии не хватило 4,300 балла.

На Игры-2000 Кабаева приехала безоговорочным фаворитом. К тому моменту 17-летняя гимнастка выиграла чемпионаты мира и Европы, а в Сиднее должна была принести России первое олимпийское золото в личном многоборье.

После упражнения со скакалкой Алина лидировала. Следующим видом стал обруч. Программа подходила к концу, а самые сложные элементы уже остались позади. Во время сравнительно простого прыжка Кабаева вращала обруч на правой руке, но потеряла контроль. Предмет укатился за пределы ковра.