Главный антагонист Большунова завершил карьеру. Лыжи без Лося станут скучнее

Но после сезона-2025/2026 оснований для таких разговоров стало значительно больше: почти полный пропуск внутренних соревнований, исключение из сборной России, уход из команды ХМАО-Югры и исчезновение имени из международного пула допинг-тестирования FIS красноречиво указывали на то, что профессиональная карьера лыжника подходит к концу. Теперь этому появилось и официальное подтверждение – от заместителя председателя объединённой Ассоциации лыжных видов спорта России Елены Вяльбе.

«У меня есть официальное заявление от Устюгова о том, что он завершил спортивную карьеру. Он написал бумагу о том, что хочет выйти из международного антидопингового пула, а мы отправили её в FIS. Теперь Сергея уже нет в пуле тестирования. Это тоже даёт основание полагать, что Устюгов больше не примет участия в соревнованиях внутри России», — приводит слова Вяльбе Sport24.

Сам Устюгов эти слова не комментировал. И немного странно, что о своём решении 34-летний лыжник не объявил лично. Впрочем, сути это уже не меняет: болельщики больше не увидят невероятные гонки в исполнении Лося, его яркие дуэли с Александром Большуновым и норвежцами на официальных соревнованиях.

Устюгов, без всяких сомнений, великий лыжник и один из самых талантливых представителей этого спорта. И пусть список его достижений не выглядит столь внушительным, как мог бы, это нисколько не умаляет масштаба его личности. Практически все главные вершины он покорил: выиграл олимпийское золото, дважды становился чемпионом мира, триумфально прошёл «Тур де Ски», неоднократно побеждал на этапах Кубка мира и десятки раз поднимался на пьедестал.

Эта коллекция вполне могла быть ещё богаче. Более того, должна была стать такой, если бы не череда обстоятельств, раз за разом возникавших на пути Сергея: проблемы со здоровьем, обидные падения, пандемия и решение, которое навсегда разделило его карьеру на «до» и «после».

Сочинская Олимпиада стала для Устюгова первой. К тому моменту он уже успел завоевать несколько медалей Кубка мира и подняться на пьедестал чемпионата мира – 2013 в эстафете. На домашних Играх 21-летнему лыжнику доверили бежать спринт, и он вполне мог выиграть золото, если бы не завал на спуске в финале, организованный норвежцем и шведом, в который угодил и Сергей. Так заветная олимпийская медаль буквально ускользнула из его рук.

Исправить эту несправедливость он должен был четыре года спустя. К Олимпиаде-2018 Устюгов подошёл уже не просто лидером сборной России, а одной из главных звёзд мировых лыж. Сезон-2016/2017 стал вершиной его карьеры: грандиозная победа в многодневке «Тур де Ски», пять медалей чемпионата мира в Лахти, две из которых – золотые, и второе место в общем зачёте Кубка мира. Казалось, впереди его ждёт олимпийский триумф.

Но в Пхёнчхан Устюгова не пригласили. Почему именно – неизвестно до сих пор. Одной из основных версий называли последствия допингового скандала после Игр в Сочи. Вот только репутация Сергея никогда не была запятнана подобными историями. Он до последнего боролся за право выступить на Олимпиаде, однако добиться справедливости так и не смог. Лучший шанс в его карьере был отнят у него без внятных объяснений.

На Игры-2018 отправился молодой Александр Большунов и стал призёром в четырёх гонках. Спустя четыре года оба стали олимпийскими чемпионами в Пекине, однако у Устюгова эстафетное золото так и осталось единственным, а Большунов добавил в свою коллекцию ещё две победы. После этого российский спорт оказался в международной изоляции, и началась эпоха ожесточённого противостояния двух суперзвёзд на внутренней арене.

Хотя первые трещины в их отношениях появились значительно раньше – вероятно, ещё в 2019 году. Тогда на чемпионате мира в Зеефельде Большунов и Устюгов бежали два заключительных этапа эстафеты. За два года до этого в Лахти россияне остались без золота мирового первенства в этой дисциплине и очень хотели исправить ситуацию. Устюгов уходил на финишный этап лидером, однако по ходу дистанции почувствовал резкую боль в боку. И этой внезапной проблемой воспользовался Йоханнес Клебо. Российская команда снова осталась второй, и вряд ли такой исход мог устроить не терпящего поражений Большунова.

Конфликт сам по себе начинался вроде бы с безобидной шутки Устюгова про «мешки». В ответ Большунов выдал эмоциональную тираду, не забыв напомнить сопернику, кто помог ему стать олимпийским чемпионом. Со временем словесная перепалка переросла в открытые стычки на лыжне, отказы пожимать друг другу руки, удары палками и выяснение отношений на повышенных тонах после финиша. Отдельные моменты этого соперничества были далеко не самыми красивыми, однако отрицать его влияние невозможно. Оно добавляло жизни российским соревнованиям в период изоляции, заставляло болельщиков спорить и с нетерпением ждать новых стартов. Теперь же эта история точно осталась в прошлом.

Устюгов, возможно, не добился в спорте абсолютно всего, о чём мечтал. Но сумел завоевать куда большее – искреннюю любовь болельщиков. Его уважали за талант, за характер, за способность возвращаться, терпеть и восхищать. И Лося на лыжне нам будет отчаянно не хватать. Но эта гонка для него теперь завершена.