Чтобы строить прогнозы, стоит обратиться к прошлым предсезонкам. Если посмотреть на подготовку Большунова в последние годы, можно увидеть, что стабильной она не была ни в одном из случаев. Каждый раз возникали свои обстоятельства – травмы, болезни, вынужденные паузы или личные причины. Но результат при этом отличался.

После сезона-2021/2022 Большунов перенёс несколько плановых операций, связанных с зубами, но уже в мае и июне присоединился к команде на первых сборах в Крыму и Малиновке. Старт подготовки прошёл по плану, затем была небольшая пауза и возвращение к тренировкам в июле. Правда, первые контрольные старты вызвали беспокойство – в гонке на 15 км Александр занял последнее место среди лыжников группы Бородавко. Тренер, тем не менее, призывал не делать поспешных выводов.

В августе Большунов пропустил сбор в Терсколе из-за рождения дочери Евы, а затем не участвовал в летнем чемпионате России. Тем не менее смазанная подготовка не помешала лыжнику одержать более 15 побед на внутренних соревнованиях и безоговорочно выиграть общий зачёт Кубка России.

Следующая предсезонка началась с проблем – Большунов досрочно завершил сбор команды в Кисловодске из-за болезни и вернулся к полноценной работе только ближе к концу июня в Малиновке. Через месяц на контрольных тренировках Александр выиграл спринт, но в гонке на 15 км стал лишь 10-м. А в августе случилась новая неудача – на сборе в Раубичах лыжник потянул спину и был вынужден вновь корректировать планы.

Всё указывало на то, что лидеру российских лыж предстоит сложный сезон. Но получилось с точностью до наоборот: Большунов выиграл 23 гонки подряд на этапах Кубка России и подтвердил статус сильнейшего лыжника страны. Тогда сбои в подготовке ещё не мешали ему компенсировать потерянное время за счёт класса и физического запаса.