Принц и нищие

Став князем Монако, Альбер Гримальди закончил спортивную карьеру, но в числе олимпийцев все же будет особа королевской крови. Принц Хубертус Ван Хогенлоэ хоть и выступает за Мексику, но является потомком правителей одного из княжеств Священной Римской империи.

Хубертус – человек уникальный: бизнесмен и певец, фотограф и горнолыжник, обладатель рекорда Книги Гиннесса за участие в 15 чемпионатах мира по горным лыжам. В свои 54 он скорее всего станет самым возрастным участником Игр в Сочи. Олимпиада-2014 могла бы стать для него девятой (первыми были Игры-1984 в Сараеве), однако после Лиллехаммера-1994 он приостановил карьеру. В Турин-2006 Олимпийский комитет Мексики решил не посылать команду из одного человека, а вот в Ванкувере Хубертус выступил, став 46‑м в слаломе и 78‑м в гигантском слаломе.

Британская скрипачка давно и плотно связана со спортом высших достижений. Правда, заочно. Мало кто из звезд фигурного катания на рубеже тысячелетий смог удержаться от искушения создать программу под забойные мелодии Мэй.

Хотя горными лыжами Ванесса увлекается с раннего детства, идея выступить на Олимпийских играх пришла ей всего пару лет назад. Сказано – сделано. Осознавая, что пробиться в сборную Великобритании у нее шансов нет, Мэй решила выступать под флагом родины своего отца – Таиланда. Скрипачка даже заявлена на Игры под его фамилией – Ванакорн.

Легендарные ямайские бобслеисты, дебют которых на зимних Играх в Калгари-1988 лег в основу сценария фильма «Крутые виражи», наконец возвращаются! В Турин-2006 и Ванкувер-2010 ямайцы отобраться не сумели, а вот в Сочи двойка с 46‑летним рулевым Уинстоном Уоттсом квалифицироваться сумела. На сайте Игр ямайцы уже значатся как участники соревнований, однако не факт, что они доедут до Сочи. По словам Уоттса, на поездку им нужно 80 тысяч долларов, а еще две недели назад их счета были пустыми. Бобслеисты надеются собрать средства с помощью болельщиков.

В отличие от сборной России, в команде Доминиканской Республики не было споров, кому нести флаг на открытии Олимпиады. Анжелика ди Сильвестри с радостью доверила эту обязанность второму и последнему члену сборной – своему мужу Гари. Они родились в Италии, учились в США, занимались филантропией в Доминикане, за что и получили гражданство этой страны.

Когда полтора года назад МОК обратился к олимпийскому комитету Доминиканской Республики с запросом, нет ли у них спортсменов-зимников, чиновники вспомнили, что супруги ди Сильвестри вроде бы неплохо катаются на лыжах. Чтобы они поехали в Сочи, доминиканцам в срочном порядке пришлось создать федерацию лыжных видов спорта, которую возглавил, конечно, Гари. На Игры 46‑летний бизнесмен отобрался без большого труда, а вот его жена, которая на два года старше, лишь на самом последнем отборочном турнире сумела зарезервировать себе билет на черноморский курорт.

Если в Сочи вы встретите человека на фото, скажите ему: «Malo e lelei! Fefe hake?». В переводе с тонганского это «Привет! Как дела?». Да-да, на Играх в Сочи Королевство Тонга, где среднегодовая температура в зависимости от острова варьируется от +23 до +26, дебютирует на Белых Олимпиадах. Все благодаря Бруно Банани – единственному саночнику полинезийского государства.

Шесть лет назад принцессе Тонги пришла в голову блажь по примеру князя Альбера стать покровителем какого-нибудь зимнего вида. Выбор пал на сани. Из десятков кандидатов немецкая чемпионка Изабель Баршински, приглашенная ее высочеством для консультации, выбрала двоих: военнослужащего Таниелу Туфугу и студента-программиста Фуахеи Семи. О первом с тех пор ничего не слышно, а второй прославился под именем Бруно Банани, которое взял в честь своего спонсора – известного производителя нижнего белья.

Майкл будет первым фигуристом с Филиппин в истории Белых Олимпиад. Заниматься он начал очень поздно – в девять лет – на катке в торговом центре в родном Паранаке. Прогрессировал он семимильными шагами (в том числе благодаря тренировкам у Ильи Кулика) и в прошлом году сенсационно стал пятым на юниорском чемпионате мира.

Помимо Филиппин, впервые на Играх в фигурном катании будет представлена Бразилия. Правда, история Изадоры Уильямс не столь впечатляет: она хоть и бразильянка, но родилась и живет в США.

К сожалению, на Игры не отобрался Ильхан Мансыз. Помните форварда сборной Турции, которая в 2002‑м стала третьей на чемпионате мира по футболу? Кстати, именно он забил гол в четвертьфинале против Сенегала. На коньки Мансыз встал в 33 (!) года в турецком аналоге «Ледникового периода» в паре со словачкой Ольгой Бестандиговой. Да так увлекся, что поставил цель отобраться в Сочи. Даже начал делать прыжки в два оборота. Однако на квалификационном турнире в Германии пара заняла последнее место и на Игры не отобралась.