От борьбы с «Селтиком» до сфинкса в Мытищах. История Маленького Абрамовича

О политической карьере бизнесмена мы судить не возьмёмся, а вот в спорте функционер оставил след настолько заметный, что в шотландской прессе его до сих пор вспоминают. Функционер мечтал прерватить доминацию «Селтика» и «Рейнджерс», но в итоге чуть не угробил собственный клуб.

 В местном чемпионате Романова называли «маленьким Абрамовичем» и «безумным Владом».

Хоть Владимир и родился в небольшой деревушке Ведерниково Тверской области, большую часть жизни он провёл в Литве. Туда он переехал с семьёй в девять лет. В 1960-х Романов служил на легендарной атомной подводной лодке К-19, затем окончил военное училище, а дальше пошёл в бизнес. Основал компанию по производству одежды и трикотажа, а также Ūkio bankas — первый частный банк в постсоветской истории Литвы.

К слову, подлодку Романов любил настолько, что в 2006-м, когда её хотели утилизировать, выкупил части корпуса и заново её сварил. С того момента К-19 находится рядом с Мытищами.

Амбиции вместе с доходами предпринимателя росли и к началу 2000-х он загорелся идеей покупки футбольного клуба. Первым на очереди оказался литовский «Каунас». Но больше всего бизнесмен хотел приобрести какую-нибудь команду в Великобритании, чтобы укрепить там влияние и успешнее продвигать собственный банк. Так, в 2005 году Романов и приобрёл шотландский «Хартс», который находился в кризисе.

Прошлые владельцы привели «Хартс» к трофею в 1998-м — первому за 42 года Кубку страны. А затем вложили крупные средства на трансферы, обанкротились и вогнали клуб в огромные долги. К февралю 2005-го дела оказались настолько плохи, что домашний стадион «Тайнкасл Парк» пришлось сдавать в аренду, а команде переезжать на арену для регби.

Болельщики протестовали и бунтовали, ведь «Тайнкасл» — историческое место, где в футбол играют с 1886 года! Тогда-то в «Хартс» и ворвался никому неизвестный бизнесмен. Романов успокоил фанатов, закрыл вопрос со стадионом и поставил безумную цель — бросить вызов «Селтику» и «Рейнджерс».

«Пытаться выжить в шотландском футболе – то же самое, что играть в шахматы. А Романов решил играть в шахматы в боксёрских перчатках», — рассказывал тогдашний глава отдела коммуникаций Дэвид Саутерн.

Бизнесмен с большими амбициями местами творил что-то странное. Сама мысль создать в Эдинбурге футбольный гранд уже смешила и прессу, и болельщиков.  За это Владимира прозвали Маленьким Абрамовичем (российский миллиардер приобрёл «Челси» в 2003 году).

Новый владелец вовсю пытался построить топ-клуб, который может стать лучшим в Шотландии и регулярно играть в еврокубках. Сначала приглашал тысячи школьников на стадион. Аргументировал это тем, что таким способом он воспитывает новое поколение болельщиков. Для детей в дни матчей было всё: бесплатная форма клуба, автографы игроков и билеты. Дальше Романов назначил исполнительным директором Фила Андертона, который ранее работал в регбийных командах. А главным тренером стал Джордж Берли, в разное время возглавлявший «Дерби Каунти» и «Ипсвич Таун».

К подбору игроков подход тоже немного изменился — клуб начал брать проверенных футболистов. Больше всего выделялись титулованные игроки вроде защитника Панайотиса Фиссаса, выигравший в 2004 году Евро с Грецией, и литовец Эдгарас Янкаускас, бравший Лигу чемпионов с «Порту».

Романов заставил «Хартс» поверить в возможное чемпионство настолько, что сезон-2005/2006 клуб начал с восьми побед, а к 10-му туру футболисты из Эдинбурга реально возглавили таблицу. Правда, дальше литовский бизнесмен принял ещё одно решение, которое никто не понял. Миллиардер вдруг уволил главного тренера. Непонятно, что произошло между Берли и владельцем, ходили лишь разные слухи. Кто-то говорил, что миллиардер завидовал наставнику, потому что все видели успех клуба именно в тренере. А по другой версии, увольнение произошло из-за разногласия в заменах в ничейной игре с «Селтиком».

Вслед за Берли Романов уволил и исполнительного директора. Новым главным тренером команды в конце 2005 года стал Грэм Рикс — бывший наставник «Челси», которого в 1999-м на год посадили в тюрьму из-за сексуальной связи с несовершеннолетней. Этот специалист задержался в «Хартсе» на четыре месяца. А на его место пришёл австриец Вальдас Иванаускас, не так давно возглавлявший романовский «Каунас». В конечном итоге чемпионом клуб не стал — занял второе место. Но зато выиграл Кубок страны и вышел в Лигу чемпионов.

Только вот заслуги тренера владелец не видел. Спустя время миллиардер давал вот такую характеристику наставнику:

«Да он ноль как тренер. Я и состав за него определял, и замены делал. Чуть чемпионами не стали. Только судьи помешали».

Дальше в период Романова случалось ещё немало казусов. Бизнесмен назначал в клуб советских тренеров Анатолия Коробочку и Эдуарда Малофеева, ставил на должность директора собственного сына Романа. Хотел сменить форму игроков с привычного тёмно-бордового на зелёно-жёлтый. А в 2007-м владелец организовал товарищескую игру «Хартс» и «Барселоны», чтобы самому выйти на поле против Роналдиньо. Даже футболку подготовил! Но на газон в итоге его не пустили.

В команде происходило что-то странное. Ходили слухи, что Владимир намерен сменить название команды на «Спартак-Хартс» или «Динамо-Хартс». Внутри коллектива происходили постоянные скандалы и стычки. Футболисты открыто критиковали руководство за непонятный курс. В 2007-м «Хартс», недавно претендовавший на титул, занял восьмое место в чемпионате и показал худший результат за долгое время.

Британская пресса воспринимала владельца «Хартс» с насмешкой. Бизнесмена постоянно критиковали и называли «безумным Владом». В 2009-м эксцентричный миллиардер купил баскетбольный клуб «Жальгирис» и даже хотел баллотироваться в президенты Литвы. Но избираться Романову не дали из-за того, что он родился в России.

Последней большой победой для «Хартс» стал Кубок Шотландии в 2012 году. А дальше у Романова начались проблемы. В Литве его и других менеджеров Ūkio bankas обвинили в отмывании денег.  Банк обанкротился и закрылся в 2013 году. Бизнесмена объявили в розыск. Тогда же он перенёс инсульт.

А в клубе долги оказались настолько огромны, что лига сняла с команды 15 очков и запретила регистрировать новых футболистов. Про то, что игрокам не выплачивалась зарплата месяцами, и говорить не нужно. Чтобы «Хартс» не прекратил существование, болельщики сами собрали нужную сумму с помощью пожертвований. А в 2014-м шотландцам повезло — клуб выкупила бизнесвумен Энн Бадж, которая позднее продала его объединению фанатов. 

Сейчас команда из Эдинбурга снова переживает лучшие времена. В сезоне-2025/2026 футболисты сумели вновь завоевать серебро национального чемпионата.

Романова в 2013-м объявили в международный розыск. В ходе расследований СМИ выяснили, что через банк бизнесмена отмыли более € 6 млрд. Бывший владелец «Хартса» сбежал и укрылся в России, где ему предоставили политическое убежище. Позднее появлялись слухи, будто он живёт в деревне Никульское, неподалёку от Мытищ, прямо в рубке той самой атомной подлодки К-19.

А теперь место проживания миллиардера стало известно куда конкретнее. Маленький Абрамович отстроил в Подмосковье особняк. Но зачем там нужен сфинкс с грудью? Владимир Романов на такой вопрос нашёл лёгкий ответ. Крыша дома напоминала ему пирамиду, отсюда и родилась идея установить сфинкса. Причём, по словам бизнесмена, не обыкновенного, а монументального. В память о конкретном предке — рыцаре Великого княжества Литовского Ивашке из Романова.