Так провожают чемпионов…

Это был тот самый случай, которого все ждали, но к которому оказался никто не готов. Так всегда бывает, когда из активной спортивной жизни уходит по-настоящему великий атлет. Величие, оно ведь еще и в том, чтобы вовремя уйти.

Мы познакомились с Дементьевой лет десять назад, когда делали ее первый официальный сайт. Она окунулась в работу с головой – следила за обновлениями, регулярно общалась с читателями в режиме онлайн, сама рвалась за клавиатуру во время чатов. Ни разу, кстати, не опоздала на встречу. Она уже в 18 по всем повадкам была юной теннисной королевой.

Но корона упрямо не давалась. Когда она взяла серебро Сиднея-2000, казалось, что это только начало. Когда были проиграны финалы «Ролан Гарроса» и Открытого чемпионата США в 2004-м, то думалось, что вот-вот и большая победа придет. Кто бы мог представить, что так близко к выигрышу турнира «Большого шлема» Лена уже никогда не приблизится и, соответственно, не получит даже призрачной надежды на первое место в рейтинге.

Но она никогда не теряла азарта борьбы за высшие цели и никогда не унывала. И всегда по первому зову приезжала в сборную России, с которой выиграла в 2005-м Кубок Федерации. В итоге титанический труд, годами не приносивший главных плодов, был вознагражден. Поставив на карту все, отделившись от команды в гостиничном номере, не взяв с собой даже вечного спутника – маму, она «на заказ» выиграла Олимпийские игры в Пекине-2008. «На заказ», потому что было понятно, что это ее последний шанс украсить свою карьеру крупнейшей жемчужиной. Эта сказка была написана специально для нее.Никто другой так органично не смотрелся бы на высшей ступени: полностью российский пьедестал – рекорд на все времена!

Если вы думаете, что после этого она успокоилась, то вы не знаете Лену. На Открытом чемпионате Австралии 2009-го я задал ей прямой вопрос про дальнейшие карьерные цели. Дементьева ответила, не дав мне договорить: победа на турнире «Большого шлема» и первое место в мировой табели о рангах. И жизнь показала, что это не было ни лукавством, ни позерством. Там же в Мельбурне она дошла до полуфинала. И в том же году второй раз подряд играла в полуфинале Уимблдона. Всякий раз ей не хватало чуть-чуть. И ни разу она не позволила себе раскиснуть. Даже если давала волю эмоциям на корте, то скоро выходила к прессе собранной, подтянутой, элегантной. И ни разу не срывалась на журналистов. Даже когда я в прошлом году в Лондоне бестактно спросил ее на прощанье: «Не пора ли заканчивать, ведь скоро 30?» «Я еще поиграю», – спокойно реагировала она. Потому что уже стала настоящей теннисной королевой.

Впервые о возрасте она сама заговорила недавно в Нью-Йорке во время US Open. В ее ответах зазвучали новые – минорные – нотки. «Ну что вы, в моем возрасте…», «Вы помните, сколько мне лет?», «Нашли молоденькую…». Эти фразы то и дело проскальзывали в ее интервью, и было понятно: внутренняя работа пошла, и Открытый чемпионат США, к которому Елена подошла в отличной форме, может стать для нее последним появлением на «Большом шлеме». Именно поэтому она мечтала выступить на нем максимально удачно. Но – звезды вновь не сошлись в ее пользу. Ее мама Вера Семеновна ходила на «Флэшинг Мэдоуз» мрачнее тучи. Но даже тогда все отказывались верить в возможность ухода Дементьевой. Даже несмотря на разговоры о том, что она уже поступила на журфак и собирается работать на телевидении.

…Думаю, это был первый случай, когда Лена заплакала на корте. Слова о завершении карьеры вчера комом застряли в ее горле и не выходили без слез. Плакали все: высыпавшие на корт ее коллеги Клийстерс, Звонарева, Стосур, рыдала мама, не сдержался даже телекомментатор – что говорить о нас, сидевших в редакции по эту сторону экрана? Дементьева, как всегда, никого не оставила равнодушным – так провожают чемпионов.

Великая карьера. Великий игрок. Великий человек, который ни при каких обстоятельствах не потеряется в новой жизни. Поэтому – до новых встреч, Лена! Мы, твои преданные зрители, ждем тебя в новом амплуа!

18.30 (мск) – «НТВ–Плюс Теннис», прямая трансляция.

18.30 (мск) – Eurosport, прямая трансляция.

Родилась 15 октября 1981 года в Москве.

Рост 180 см, вес 64 кг. Правша.

Профессионал с 1998 года.

Победительница 16 турниров ВТА в одиночном разряде, 6 турниров в парном разряде. Олимпийская чемпионка Пекина (2008), серебряная медалистка Игр-2000 в Сиднее. Финалистка Открытого чемпионата Франции-2004 и Открытого чемпионата США-2004.

Победительница Итогового чемпионата ВТА в парном разряде (2002 г.).

Наивысшая позиция в рейтинге ВТА (одиночный разряд) – 3-я (апрель 2009 г.). В парном разряде – 5-я (апрель 2003 г.).

За карьеру одержала 575 побед и потерпела 272 поражения.

Заработала 14 117 437 долларов США.

Россиянка Вера Звонарева сразится за выход в финал с первой ракеткой мира Каролиной Возняцки, сообщает корреспондент «Советского спорта» Дмитрий СПИРИН.

Первое место в «бордовой» группе заняла австралийка Саманта Стосур, а Возняцки стала второй. Из «белой» группы в следующую стадию пробились с первого места Звонарева, со второго Ким Клийстерс. Вчера в очном противостоянии россиянка оказалась сильнее бельгийки.

Сегодня за выход в финал Клийстерс сыграет со Стосур (счет личных встреч на сегодня – 4:0 в пользу бельгийки), а Звонаревой будет противостоять Возняцки (личные встречи – 3:3).

Призовой фонд – $4 550 000.

Бордовая группа

Возняцки (Дания, 1) – Скьявоне (Италия, 4) – 3:6, 6:1, 6:1. Скьявоне – Дементьева (Россия, 7) – 6:4, 6:2.

Итоговое положение в группе: 1. Стосур (Австралия, 5) – победы/поражения – 2-1 (выигранные проигранные партии – 5-2). 2. Возняцки – 2-1 (4-3). 3. Скьявоне – 1-2 (3-4). 4. Дементьева – 1-2 (2-5).

Стосур и Возняцки вышли в полуфинал.

Белая группа

Клийстерс (Бельгия, 3) – Азаренка (Белоруссия, 8) – 6:4, 5:7, 1:6. Звонарева (Россия, 2) – Клийстерс – 6:4, 7:5.

Положение в группе:

1. Звонарева – 3-0 (6-0). 2. Клийстерс – 2-1 (4-3). 3. Азаренка – 0-2 (1-4). 4. Янкович – 0-2 (0-4).

Матч Азаренка (Белоруссия, 8) – Янкович (Сербия, 6) завершился вчера поздно вечером.