Кто и что преследует Шарапову? Мария избавилась от навязчивого поклонника, но продолжает страдать от слабой игры в начале матчей

Вчера 16-я ракетка мира Мария Шарапова в третьем круге переиграла немку Юлию Гергес (4:6, 6:4, 6:4). Завтра россиянка сразится с еще одной представительницей Германии – Андреа Петкович, которая прошла в 1/16 финала благодаря травме американки Венус Уильямс.

Этого парня я заприметил еще в Новой Зеландии. И – батюшки! – новая встреча.

В процессе подготовки к работе на Открытом чемпионате Австралии я внимательно следил за происходящим на турнире в Окленде, который стал первым в сезоне для Марии Шараповой. Одна из ее пресс-конференций запомнилась шутками забавного журналиста, на которые Маша реагировала, от души хохоча (см. видео на www.sovsport.ru).

И вот я вижу его уже здесь, в Мельбурне, на предстартовой встрече россиянки с прессой!

– Да вы тот самый парень из Новой Зеландии? – воскликнула Мария. – Вы преследуете меня?

– Когда ты любишь кого-то, это не называется преследованием, – улыбнулся незнакомец и продолжил задавать свои чудаковатые вопросы. А напоследок даже предложил Марии свои услуги в качестве персонального гида, сославшись на свой «безупречный вкус».

Казалось, Шарапова реагировала на приколы благосклонно, отшучивалась не без удовольствия. Но произошедшее на пресс-конференции после матча первого круга уже, видно, переполнило ее чашу терпения.

– Я не знаю, как вы здесь снова оказались, – обратилась Мария к сидящему напротив нее навязчивому персонажу. – Вообще-то этого не должно было произойти. О, вы даже принесли плакат?! Видит Бог, это неправильно!

Он действительно развернул кусок картона, на котором фломастером было написано: «Я не преследователь!». Только после этого службы безопасности турнира наконец-то заинтересовались этим новозеландцем и тем, откуда у него взялась журналистская аккредитация. Тут и выяснилось, что преследователь Шараповой – не кто иной, как Джеймс Макони, ведущий сатирического спортивного телешоу «A Crowd Goes Wild»*.

Впрочем, в Мельбурне Марию Прекрасную преследует не только неугомонный Макони, но и синдром слабого старта, который, впрочем, был характерен для нее и в прошлом году. В предыдущем матче Шарапова начала с 0:4. Вчера же, чтобы окончательно прийти в себя, ей и вовсе потребовалось проиграть первый сет. Но потом ее удары наконец обрели необходимые мощь и точность. Правда, на этот раз сбить с боевого настроя перед игрой ее мог... курьезный случай.

– Мария, что за комичный эпизод произошел во время разминки, когда игроков вдруг удалили с корта, на который пришли люди с дрелью? – вопрос Марии после матча.

– Ну, может, для вас это и было комичным, но только не для нас. Я была первой, кто эту штуку обнаружил. Когда я пошла к судье на подброс монетки, почувствовала – что-то не то творится под моей левой кроссовкой. Я знала, что у меня в подошве есть пена, но тут показалось, что какую-то дополнительную набивку положили. Но вдруг мой взгляд упал на покрытие корта, и я увидела вполне приличный бугор. Естественно, я тут же сообщила об этом арбитру, которая вызвала на корт ремонтников.

– Это оказало какое-то влияние на вашу игру в начале матча?

– Нет, что вы, не надо придавать слишком большого значения этому эпизоду.

– А стоит ли придавать значение тому, что на вас тут осуществлял постоянные нападки какой-то новозеландский журналист? Что-то его, кстати, сегодня не видно: вы, похоже, нажаловались и его лишили аккредитации?

– Ха, а я думала, что это вы его выгнали! – Шарапова вывернулась с той же легкостью, с которой ей пока удается выходить из неприятных ситуаций на корте.