Мишка разозлился. Михаил южный вытащил матч, который казался уже безнадежным

Табло на корте Академии тенниса в Казани как раз отмеряло пятый час игры, когда победный крик Южного разнесся по залу в унисон с восторженным гулом трибун. Михаил выстоял-вытерпел в этом триллере против Томаса Белуччи, отыграв двойной матчбол и принеся столь важное очко сборной России. Таких блокбастеров в этому году на Кубке Дэвиса еще не было…

Что-то подобное я видел ровно пять лет назад. Дмитрий Турсунов до судорог в ногах, до ломоты в суставах и гримас боли на лице вымучивал победу у экс-первой ракетки мира Энди Роддика. И вымучил – победил американца 17:15 в пятом сете. Почти такой же подвиг совершил вчера и Южный. С одной лишь разницей – успех Турсунова вывел Россию в финал Кубка Дэвиса-2006 (который мы выиграли у Аргентины), а победа Михаила лишь сохранила нам шансы на то, чтобы остаться в Мировой группе.
Мы виделись с Южным всего недели три назад. Проиграв первый круг на US Open, он сидел в малой комнате для интервью в пресс-центре «Флашинг Мидоуз», с трудом подбирая слова для комментария. «Давно я так плохо не играл!» – выдавливал Миша, опустив глаза в пол и то и дело проводя ладонью по короткому ежику на голове. Но именно в тот момент наш капитан Шамиль Тарпищев назвал состав на матч с Бразилией, и Южного в него включил. Хотя сам игрок, похоже, был не уверен, что полетит в Казань. «Не знаю, что буду делать после US Open, – сказал, как отрезал россиянин. – Я явно не в форме».
Страшно представить, что случилось бы, не сыграй Михаил против Бразилии. В марте его отсутствие, возможно, стоило нам победы над Швецией в первом круге. Но Южный четко дал понять – выступать за сборную больше не намерен. «Пора давать дорогу молодым», – отметил он. Только давать-то ее некому! Уже сколько лет за российский флаг в Кубке Дэвиса бьется одна и та же старая гвардия. Турсунов, Андреев и Куницын. Увы, все трое давно не в лучшей форме – унылые 1:2 после двух дней в Казани это лишь подтвердили.
Хорошо, что Южный все-таки решил вернуться…

Сколько таких матчей было у Миши за сборную! Чего только игра с Полем-Анри Матье в финале Кубка Дэвиса-2002 стоит. Как он отыгрался с 0:2 по партиям, как первый президент России Борис Ельцин не бежал – летел вниз по трибуне, перепрыгивая ограждения, чтобы обнять наших ребят! Ради таких мгновений и стоит умирать на корте за победу.
Были другие встречи. Как, например, против Ришара Гаске в 2008‑м. Когда Южный с трудом ходил по корту, а Тарпищев сам растирал ему ноги в перерывах. И поил пивом с содой, чтобы снять судороги. Ришар был в лучшей форме и выше стоял в рейтинге, но проиграл. Не прошла агрессия француза против безумной воли к победе Михаила.
И вот вчера Казань. И первый сет, в котором Томас Белуччи легко делает два брейка и побеждает 6:2. Перспектива вылета из Мировой группы для России выглядит все реальнее. Ну нечем Михаилу крыть козыри бразильца с его безумным форхендом слева и немыслимыми выбивающими кроссами! Хотя как нечем? Характер-то Южного никуда не делся!
Да и играть Михаил не разучился. Уже второй сет проходит на равных, завершаясь победой россиянина 6:3. Еще две партии соперники расписывают поровну, и вот – решающий сет. И ранний брейк Южного, который ведет 2:0! Ну кто бы мог подумать, что матч в итоге так затянется?
К концу третьего часа Томас все меньше улыбается. Южный не улыбается совсем. Оба соперника заводят друг друга длинными розыгрышами, красивыми переводами, убойными подачами… Заводится и зал, гонит Михаила вперед, помогает как может! А вся наша команда не отводит глаз от корта. Турсунов не лупит по кастрюле как по барабану, как было в пятницу – сейчас даже ему не до шуток. Инфаркт бы не получить…

Свой маленький подвиг совершает и Белуччи. Этот парень тоже умеет драться! Не раз, не два вытягивал он тяжелейшие матчи за свою сборную. Рвет жилы и теперь, в последний момент спасая партию и делая ответный брейк – 5:5. Теперь игра идет до первой дрожи в коленках, до первых ошибок или мышечных спазмов…
Но парни – крепкие орешки. Четвертый час на корте – а скорость все не падает. Оба уверенно берут свои подачи. И первым, кажется, дрогнул Южный.
Два сорванных удара справа и неудачный укороченный… Неужели все? При счете 9:8 в свою пользу у Белуччи двойной матчбол! От взгляда Южного в этот момент расплавится и сталь. В нем злость, граничащая с яростью, и настрой на битву до последнего. Но нет отчаяния и страха! Мощная подача – и Белуччи беспомощен на приеме. «Рисковать, рисковать!» – будто внушает себе россиянин в следующем розыгрыше, дважды пробив точно по линиям. Томас качает головой – когда соперник так играет, ничего не сделаешь…
Первый звоночек для Белуччи звонит спустя два гейма. Он не пытается добежать до легкого мяча, а следом недорабатывает ногами, срывая удар в сетку. Все-таки Томас – не железный и усталости не чужд. Михаил же бьет, как заведенный, и подает, как отбойный молоток. Кривая улыбка бразильца в перерывах между геймами все больше похожа на гримасу бессилия. Он еще держится за свою подачу, но каждый раз она дается ему все тяжелее.
«Давай!» – ревут трибуны, и сам Южный заводит себя криком! Второй брейк-пойнт в 25‑м гейме (кончается четвертый час игры!) наш парень реализует, выстояв в длинном розыгрыше. Белуччи пытается укоротить, но мяч сползает с ракетки, не долетев и до хавкорта… Через секунду Михаил, закрыв лицо полотенцем, танцует на одной ноге – вторую сводит судорогой. Белуччи растирают бедра пакетами со льдом. Оба капитана на ногах – сложно представить, что творится на душе у Тарпищева и Жоао Цветша…
Пройдет еще пара минут, и Южный поставит точку в этом матче. Бразилец толком и не сопротивлялся – его силы иссякли. Четыре мощные подачи Михаила – и все кончено – 14:12. Еще один подвиг Южного красной строкой пропишется в истории нашей команды.
И как, скажите, такого парня отпускать из сборной?

– Команда так меня поддерживала и зал так гнал меня вперед… Вот откуда у меня брались силы! – едва придя в себя, признавался на пресс-конференции герой встречи.
– Вам по ходу матча делали массаж…
– Когда пять часов проводишь на корте, должно что-то произойти. Чуть-чуть судороги схватили, но не такие сильные, как случались раньше.
– Что было решающим фактором в победе? Недостаток опыта у бразильца?
– Вы знаете, когда приходится уходить с двойного матчбола, я бы не стал говорить об опыте, – грустно улыбнулся Михаил. – Был очень ровный матч, и удача улыбнулась мне. Чисто удача!