Острые словачки. Сборная России столкнулась с ожесточенным сопротивлением соперника

В 2004 году именно в «Крылатском» сборная России впервые выиграла Кубок Федерации. Стены и лед катка еще помнят ту радость наших! Вчера россиянки здесь снова совершили подвиг – вырвали победу у Словакии, уступая 0:2 по ходу матча. Хотя одной лишь Екатерине Макаровой ради выхода в финал пришлось провести на корте почти пять часов подряд…

Каток в «Крылатском» будто оказался не готов к этому матчу. Давно столько болельщиков не собиралось на теннисе в Москве! Булочки в кафе и газировка в автоматах закончились уже к середине первого матча.

Голодные зрители, с тоской заглядывая в кошельки, в поисках обеда переместились в ресторанчики около корта. А болельщики все продолжали прибывать…

Крылатские Холмы, кажется, дышат спортом. На подъездах к ледовой арене тут и там встречаешь группы велосипедистов, некоторые из которых одеты в профессиональные комбинезоны и накручивают педали во вполне гоночном ритме. Кто-то вышел на пробежку по парку. Кажется, было бы еще чуть теплее – и на гребном канале махали бы мельницами весла. Но пока вместо них – толпа фанатов… автоспорта! В субботу рядом с катком проходило ралли. Парочка турбированных «монстров» в пестрых спонсорских наклейках, грохоча выхлопом и рокоча цилиндрами, даже прошвырнулась по обычным дорогам, распугав голубей, прохожих и велосипедистов… Глянуть на успех Евгения Новикова (наш призер этапов чемпионата мира ловко разобрался дома со всеми соперниками) собралось несколько тысяч человек, а стройные ряды из объективов фотоаппаратов, растянувшихся вдоль трассы, дали повод усомниться – дошел ли кто-то из болельщиков и журналистов в этот день до тенниса?

Напрасные переживания! Пусть добираться до «Крылатского» сложнее, чем до «Олимпийского» или «Мегаспорта», именно здесь поболеть за нашу женскую сборную неожиданно собрались почти полные трибуны.

– Шансы команд – 50 на 50, – капитан России Шамиль Тарпищев, как обычно, давал осторожные прогнозы. Впрочем, после осечки в Ковентри пару недель назад, где мужская сборная России сенсационно уступила Великобритании, было бы странно услышать от нашего теннисного гуру громкие заявления о неминуемом успехе.

Его коллега из Словакии Матей Липтак не скупился на авансы хозяйкам корта.

– Россия – конечно, фаворит. Хотя это не значит, что мы отступимся без боя.

Обаятельные улыбки Даниэлы Хантуховой и Доминики Цибулковой никого не вводили в заблуждение. Вне арены словачки подкупают дружелюбием, обаянием и девичьей красотой. Но на корте в их глазах – металл, в голове мысль только о победе. Так что в первый день полуфинала нехватка булочек в кафе стала наименьшим поводом для расстройства у наших болельщиков. И Анастасия Павлюченкова, и Мария Кириленко свои одиночки уступили.

– Даниэла сегодня двигалась куда лучше меня. Смешно, правда? – грустно улыбалась, разводя руками, Кириленко. – Но вот так получилось. Я вязла в этом грунте, как в болоте.

– Может, команда ошиблась с выбором покрытия на матч?
– Лично меня никто не спрашивал, на чем я хочу играть. Но грунт – это верное решение. На харде словачки еще сильнее, так как все играют мощно, агрессивно. На мягких кортах у нас есть больше времени на то, чтобы справляться с их атакующими ударами. 0:2 – конечно, не тот результат, на который мы рассчитывали, но еще есть шанс все исправить в воскресенье.

Интересно, может, Маше не хватило поддержки жениха? Твиттер Овечкина, чья лента пестрит не только фотками швов на подбородке хоккеиста, но и признаниями в любви своей будущей супруге, последние дни молчал. Александр радовался победе «Динамо» в Кубке Гагарина, хохотал над тем, что ему вручат чемпионский перстень… Но Кириленко удачи не желал – по крайней мере публично.

В ночь на воскресенье капитан «Вашингтона» оформил дубль в ворота «Монреаля», добавив к нему результативный пас.

– Полный шоколад! – смеялась Кириленко днем. Будто сама смотрела поединок, завершившийся в Москве ранним утром. Судя по бодрому виду Маши, выспаться ей все же удалось.

В воскресенье стало еще прохладнее на улице, но жарче – под куполом катка в Крылатском. «Совсем лед не берегут!» – шутили охранники, поглядывая на неприкрытые участки беговой дорожки в сотне метров от корта. Там в ожидании перерыва между геймами (когда можно попасть на трибуны) скользили в туфлях и кроссовках дети. Ребятне вообще было чем заняться – на арене установили даже бесплатные столы для настольного тенниса, организовали кучу привычных конкурсов (вроде «сшиби подачей банку из-под мячей»).

Кириленко за ночь преобразилась. Вместо слегка растерянной спортсменки теперь на корте – настоящая 13‑я ракетка мира. Если первый сет с Цибулковой еще проходит в напряженном ритме, то вторую партию Доминика отдает без боя. Свой шанс вывести Словакию в финал лидер команды не использует.

– Я перед игрой пообщалась с будущим мужем, – открыла секрет успеха Кириленко. – Вот что значит – поговорить с настоящим чемпионом! Саша так меня мотивировал, что я вышла на матч с совсем иным настроем, чем вчера. И потом, надо же ему соответствовать! Он забил два гола – я обыграла Доминику…

Мартина Хингис, подпирая лицо кулаками, напряженно всматривается в корт. Великой швейцарке не чужды обе сборные. Она родилась в словацком Кошице. Но теперь сидит на лавке сборной России в форме нашей команды и болеет, как ни крути, тоже за хозяек матча. Прилетев в Москву в качестве личного тренера Павлюченковой, Хингис стала изюминкой полуфинала. Правда, желания общаться с прессой у Мартины не прибавилось – после двух интервью в начале журналисты исчерпали лимит общения с экс-первой ракеткой мира. И все же видеть ее на скамейке сборной, сидящей плечом к плечу с Анастасией Мыскиной и Еленой Лиховцевой, все равно приятно.

Жаль лишь, что Павлюченкова Хингис не порадовала. Уступив в субботу, Настя больше не вышла на корт. Выправлять ситуацию на ключевой поединок с Хантуховой Тарпищев неожиданно отправляет Макарову.

Первую партию россиянка оставляет за собой 6:3, еще раз показывая зрителям, почему так неудобно играть с леворукими теннисистками. Хантухова отменно двигается, но все равно не успевает за мячами и частенько не угадывает направление ударов Макаровой. Правда, к началу второй партии словачка приноравливается к игре соперницы, делает пару брейков и сравнивает счет – 1:1. А вскоре берет подачу Екатерины еще раз, погружая зал в унылое молчание.

Если в субботу к концу второго матча зрители уже стали расходиться, то сейчас трибуны по-прежнему полны. Как пропустить такой момент? Макарова не вовремя идет к сетке – губит свою возможность победить.

Второй шанс сравнять счет в полуфинале упускает, пробив в аут. Третья попытка – и Хантухова вытаскивает невероятный розыгрыш! Да сколько можно, дайте валидол! Матчбол номер четыре – и трибуны наконец-то выдыхают после шикарной обводки Екатерины.

Удивительно, но на пятый матч Липтак опять бросает в бой Хантухову с Цибулковой. Видимо, считает, что лишь прожженные бойцы его команды могут справиться с одним из лучших дуэтов мира. Даниэла, к слову, когда-то в паре доходила до финалов AustralianOpen. Но последний раз это было в 2009‑м. А Веснина с Макаровой супертурнир в Индиан-Уэлсе выиграли всего месяц назад.

Сил измотанным словачкам хватает лишь на первый сет – скрупулезно собирая редкие ошибки россиянок, Хантухова с Цибулковой вымучивают партию – 6:4. Но их легкую надежду на финал скоро сносит вихрем точных ударов Весниной и Макаровой. Будто решив, что хватит доводить зрителей до инфаркта, наши девушки уверенно взвинчивают темп. В одиннадцатом часу вечера все наконец кончается.

«У нас было три попытки завершить матч в свою пользу. Жаль, не реализовали ни одной», – горько вздохнул Липтак.

А Тарпищев в это время обнимал и целовал своих красавиц, которые вывели Россию в ее седьмой финал Кубка Федерации.

– Когда я разговаривала с моим будущим мужем, он спросил меня: «Маша, почему ты так легко проиграла? Не боролась, что ли?». А ответила: «Да нет, боролась». Он: «Нет, я видел счет. Ты не сражалась до конца!». Рассердился, в общем. Пришлось пообещать: «Ок, тогда сегодня я исправлюсь». Надеюсь, он теперь доволен.

Екатерина МАКАРОВА, теннисистка сборной России

– Не знаю, удалось бы мне вернуться в матче с Хантуховой, если бы при счете 2:4 во втором сете я не упала. Больно было, кровь пошла – разбила коленку. Пришлось взять перерыв, наложить компресс. Но в итоге это помогло мне встряхнуться. Завело, что ли. Я вернулась на корт – и сумела переломить ход матча. Хотя сил потратила очень много. Если в первой партии парной встречи я еще была полна эмоций, то потом куда-то «уплыла». Даже сказала Лене: «Кажется, я ухожу». Спасибо напарнице – она взяла все на себя и помогла нам все-таки выиграть это решающее очко.

– Настя была не очень хорошо физически готова. Подсела уже к концу субботнего матча с Цибулковой. Так что была опасность, что ее не хватит на вторую одиночку. А Макарова недавно провела сбор в Испании и была куда лучше готова. На утренней разминке мы и приняли решение, что играть будет именно она.